Durerile de picioare pot fi cauzate de o serie de afecțiuni diferite, de la cele simple la cele foarte grave. Cele mai simple dureri de picioare sunt cauzate de mușchii picioarelor obosiți, suprautilizați sau subcondiționați după activitatea fizică. Tulburările musculare sunt puțin mai grave și necesită odihnă suficientă pentru a se vindeca. Afecțiunile mai grave care pot provoca dureri de picioare includ vene varicoase, artrita, leziuni traumatice sau leziuni ale nervilor. Aceste afecțiuni vor necesita cel mai probabil asistență medicală, deși unele dintre ele se pot vindeca prin exerciții simple și întinderi. În cazul unei leziuni traumatice – cum ar fi o ruptură osoasă sau o ruptură musculară – poate fi necesară o intervenție chirurgicală.
Neutilizarea picioarelor pentru perioade lungi de timp poate provoca, de asemenea, dureri de picioare. Lipsa fluxului sanguin care livrează oxigen la mușchi poate provoca o senzație de slăbiciune, sensibilitate sau durere. Starea în picioare sau în picioare pentru perioade lungi de timp poate provoca, de asemenea, dureri de picioare; pe măsură ce mușchii obosesc de la ținerea corpului în poziție, ei tind să se strângă. Mușchii strânși pot duce la încordări musculare, care la rândul lor pot provoca dureri sau dureri oriunde în picioare. Acestea sunt, în general, probleme minore care pot fi rezolvate prin întindere și exerciții fizice regulate, precum și prin practicarea unei poziții adecvate.
Durerea nervului sciatic poate provoca, de asemenea, dureri de picioare. Nervul sciatic este un nerv lung care merge de la partea inferioară a piciorului în sus în partea inferioară a spatelui. Când nervul sau oricare dintre terminațiile sale sunt comprimate, durerile fulgerătoare sau ascuțite pot fi simțite pe tot parcursul piciorului, în fese sau în partea inferioară a spatelui. În cele mai multe cazuri, întinderea și exercițiile fizice adecvate pot ameliora durerea nervului sciatic, deși în alte cazuri, poate fi necesară kinetoterapie, medicamente și chiar intervenții chirurgicale. Durerea nervului sciatic poate fi cauzată de o hernie de disc la nivelul coloanei vertebrale, care este o afecțiune mai gravă care va necesita o reabilitare mai consistentă și chiar o intervenție chirurgicală.
Artrita apare atunci când țesutul din articulații începe să se atrofieze sau să dispară cu totul, provocând inflamație și frecare între oasele articulației. Ca rezultat se pot dezvolta pinteni osoși, iar durerile de picioare sunt probabile. Artrita devine mai frecventă pe măsură ce corpul îmbătrânește și, în timp ce unele cazuri de artrită nu pot fi vindecate complet, medicamentele antiinflamatoare și exercițiile fizice regulate pot ajuta la ameliorarea durerii. Leziunile traumatice, cum ar fi rupturi osoase și rupturi musculare severe, pot provoca dureri severe de picioare și vor necesita îngrijiri medicale imediat după producerea rănii.