Edemul este o afecțiune medicală care se caracterizează prin retenție de lichide în țesuturile corpului, care produce umflare. De obicei, cei mai mulți dintre noi se gândesc la picioare, picioare, glezne sau mâini umflate atunci când auzim acest termen. Cu toate acestea, edemul poate afecta orice parte a corpului. De fapt, poate afecta organele întregi sau întregul corp simultan.
Mecanismul care provoacă edem este legat de un comerț afectat de fluide între camerele care înconjoară țesuturile și organele. Sunt implicate în mod specific compartimentele intravasculare sau cele care rezidă în sistemele vascular și cardiac și compartimentele extravasculare sau cele care implică sistemele celular și limfatic. În aceste spații mici se află capilare, vasele mici de sânge însărcinate cu sarcina de a schimba sânge, apă și electroliți între aceste compartimente. Problema începe atunci când capilarele încep să se scurgă, permițând fluidelor să se scurgă și să se acumuleze în țesuturile învecinate. Din păcate, rinichii percep acest eveniment ca un semnal de a reține mai multă apă și sodiu, ceea ce creează și mai mult fluid pentru a circula și a rămâne prinși.
Există mai mult de o afecțiune de bază care provoacă edem. Cu siguranță, poate fi un simptom secundar al unei afecțiuni grave, cum ar fi boala de rinichi. Insuficiența cardiacă congestivă și ciroza hepatică provoacă edem la plămâni și, respectiv, o acumulare de lichide în cavitatea abdominală. Insuficiența venoasă cronică provoacă edem ca urmare a unei boli sau a unei leziuni care compromit rezistența venelor de la picioare. Există, de asemenea, ocazii în care retenția de lichide și umflarea sunt doar temporare și așteptate, cum ar fi în timpul sarcinii sau menstruației.
Pe lângă faptul că poate afecta inima sau plămânii, edemul diminuează circulația generală a sângelui și livrarea de oxigen, precum și elasticitatea arterială și a venelor. De asemenea, poate promova formarea de fibrom și țesut cicatricial, care afectează și mai mult schimbul de fluide. Dacă picioarele sunt implicate, umflarea poate îngreuna dureros mersul sau statul în picioare.
Diagnosticul edemului începe cu o aport complet și o revizuire a istoricului medical al pacientului, precum și a oricăror factori care contribuie la stilul de viață. Dacă se suspectează edem pulmonar, se pot solicita radiografii sau o tomografie computerizată. În plus, este foarte probabil ca probele de sânge și urină să fie testate pentru a determina dacă există niveluri excesive de anumite proteine în oricare dintre ele, ceea ce poate fi un indiciu al unei boli de rinichi.
Tratamentul edemului implică de obicei utilizarea de diuretice pentru a ajuta la reglarea debitului renal de lichide și sodiu, precum și punerea în aplicare a unei diete cu conținut limitat de sare. Cu toate acestea, aceste medicamente nu sunt potrivite pentru cei afectați de edem din cauza sarcinii, menstruației sau a insuficienței venoase cronice. În cazul acestuia din urmă, în special, există mai multe strategii non-invazive de combatere a retenției de lichide și a umflăturilor. Acestea includ creșterea mișcării și exercițiul extremităților, ridicarea regulată și purtarea de ciorapi compresivi.