Răul de mișcare este adesea atribuit lipsei de sincronicitate între ceea ce văd ochii și ceea ce aud urechile. Deci, de exemplu, dacă ești într-o mașină și citești o carte, denivelările de-a lungul drumului pe care le auzi derutează creierul. Ești staționar pe scaun, dar urechile tale comunică că ar trebui să te miști. Această confuzie poate duce la înroșire, transpirație excesivă, greață și, în cazuri mai grave, trebuie să tragi mașina și să vomiți.
Unele lucruri care par să ajute răul de mișcare sunt conducerea, de atunci ochii și urechile tale lucrează în cooperare sau stai pe scaunul din față unde poți privi drumul. Dacă te îmbolnăvești pe o navă, cel mai bine este să stai în partea de mijloc a navei, care tinde să se balanseze mai puțin. Medicamentele pentru această afecțiune sunt de obicei fie medicamente anti-greață, antihistaminice, fie tranchilizante, care blochează adesea răspunsul la greață.
În timp ce această teorie despre motivul pentru care a apărut răul de mișcare a fost general acceptată, rămân întrebări despre motivul pentru care unii oameni suferă de această afecțiune, în timp ce alții nu. Mai mult, de ce unele grupuri par mai susceptibile decât altele? Copiii de la 3-10 ani, femeile care sunt însărcinate sau care au menstruație și femeile în general, în mare, tind să fie cei mai afectați de aceste simptome. Mai mult, de ce reacționează stomacul la confuzia creierului în această chestiune?
În 2006, Tom Stoffregen, profesor la Școala de Kinesiologie de la Universitatea din Minnesota, a început să studieze răul de mișcare dintr-o nouă perspectivă. În loc de confuzia ochi/urechi, Stoffregen s-a concentrat pe studierea studenților care nu se aflau în situații în mișcare, schimbând percepțiile vizuale, uneori rapid. Unii studenți au jucat chiar și jocuri X-box pentru a observa dacă numai percepția vizuală ar putea influența această afecțiune.
Descoperirile sale sunt extrem de interesante și pot oferi ajutor celor care suferă de rău de mișcare. El observă că oamenii care s-au îmbolnăvit s-au mutat întotdeauna și, uneori, în moduri ciudate. S-ar putea zvâcni, chiar dacă erau bine fixați de un scaun sau de un perete, sau și-ar mișca capetele, degetele și picioarele. La testele în care elevii nu erau asigurați și aveau opțiunea de a se muta, cei care se mișcau au început întotdeauna să aibă simptome tradiționale de rău de mișcare.
Această descoperire este fascinantă, deoarece sugerează că combinația dintre mișcarea unei persoane și percepția vizuală poate fi mai de vină pentru rău de mișcare decât confuzia ochi/ureche. O femeie însărcinată și-ar putea ajusta corpul de mai multe ori pentru a se simți confortabil în timpul unei călătorii cu mașina, la fel ca și o femeie cu crampe. Desigur, cineva se plimbă pe vase de croazieră, ceea ce sugerează o incidență mai mare a rău de mișcare în rândul tuturor grupurilor. Dacă teoriile lui Stoffregen sunt corecte, atunci combaterea acestei afecțiuni, mai ales într-o mașină, poate însemna încercarea de a rămâne cât mai nemișcat posibil.
Teoria lui Stoffregen ar putea explica, de asemenea, de ce anumite medicamente precum antihistaminice par să ajute. O persoană care ia meclizină sau benadryl, de exemplu, tinde să fie destul de somnolent, ceea ce ar putea calma mișcarea agitată. Persoanele care sunt ajutate de tranchilizante tind să aibă o reacție similară și este posibil să nu simtă nevoia să se frământe.