Transpirația axilelor apare atunci când corpul se supraîncălzi ca urmare a activității fizice sau a temperaturilor crescute. Stimularea psihologică, emoțională sau hormonală poate provoca, de asemenea, transpirație la subrat. Aproape toate părțile corpului transpiră, dar axilele au tendința de a transpira mai abundent, deoarece au o concentrație mai mare de glande sudoripare.
Transpirația este sistemul de răcire încorporat al corpului. De asemenea, hidratează pielea și echilibrează fluidele și electroliții corpului. Când corpul se supraîncălzi, glandele de sub piele eliberează transpirație. Pe măsură ce aerul trece peste el, umiditatea se evaporă și răcește pielea. Axilele sunt înfipte în interiorul corpului și au puțină expunere la fluxul de aer, așa că transpirația tinde să se acumuleze acolo.
Glandele sudoripare sunt controlate de sistemul nervos simpatic, care este responsabil pentru răspunsul organismului de luptă sau fugi. Când acel sistem este stimulat, ca în momentele de frică, jenă sau nervozitate, transpirația axilelor poate crește. Modificările hormonale, cum ar fi pubertatea, sarcina și menopauza, pot provoca, de asemenea, o creștere a transpirației la subrat.
În mod normal, atunci când oamenii se răcoresc, se relaxează sau părăsesc o situație stresantă, ei încetează să transpirați. Pentru unele persoane, transpirația constantă și excesivă a axilei poate apărea spontan. Această afecțiune, cunoscută sub numele de hiperhidroză axilară, poate deveni atât de gravă încât interferează cu activitățile zilnice. Poate face ca transpirația să picure de la subrat și să se înmoaie prin cămăși chiar și atunci când persoana este în repaus și într-un mediu răcoros.
Se crede că transpirația excesivă limitată la axile este genetică și nu există o cauză cunoscută. Hiperhidroza generalizată, totuși, este o creștere excesivă a transpirației pe întregul corp și poate fi cauzată de o varietate de factori. Anumite medicamente, obezitatea, alcoolul și țigările sunt vinovați cunoscuți. Alte cauze includ hiperactivitatea sistemului nervos simpatic și boli precum limfomul și endocardita.
Există peste 2.6 milioane de glande sudoripare în corpul uman. Glandele ecrine sunt cele care apar pe cea mai mare parte a corpului. Ei excretă fluid compus în principal din apă și sare cu urme de electroliți. Glandele sudoripare de la axile se numesc glande apocrine. Sunt mai mari și mai adânci decât glandele ecrine și produc, de asemenea, o secreție groasă, mai groasă, formată din proteine și carbohidrați.
Transpirația din glandele apocrine conține feromoni, substanțe chimice care stimulează excitarea sexuală prin simțul mirosului. Componentele provoacă, de asemenea, colorarea galbenă în transpirația axilelor care tinde să păteze cămășile. Bacteriile de pe piele descompun această transpirație, provocând mirosul neplăcut asociat cu transpirația la subrat.