Umflarea genunchiului este cel mai frecvent cauzată de sânge sau lichid, fie în interiorul, fie în jurul articulației genunchiului. Acumulările de fluide sunt de obicei cauzate de răni. Acest lucru este valabil mai ales dacă umflarea genunchiului este bruscă. Pe lângă răni, afecțiuni precum artrita și guta pot duce, de asemenea, la umflarea genunchilor.
Există patru ligamente majore asociate cu articulația genunchiului, iar cel care este cel mai predispus la rănire sau ruptură se numește ligament încrucișat anterior (ACL). Rupturile LCA sunt adesea legate de sport, dar pot fi susținute în multe alte activități. De cele mai multe ori, acest ligament este rupt atunci când se pune prea multă presiune pe genunchi la sărituri sau la pivotare. Umflarea genunchiului de la rupturile LCA este de obicei foarte bruscă și este cauzată de sângele care curge în interiorul genunchiului. În unele cazuri, rupturile ACL sunt atât de severe încât este necesară o intervenție chirurgicală reconstructivă, cu toate acestea, cu rupturi minore, genunchiul se vindecă adesea de la sine în câteva luni.
În multe cazuri, entorsele ligamentelor pot duce, de asemenea, la umflături în și în jurul genunchiului. Entorsele nu sunt, în general, la fel de grave ca lacrimile și, de obicei, nu necesită o intervenție chirurgicală. De cele mai multe ori, entorsele, deși foarte dureroase, sunt complet vindecate în câteva săptămâni. Spre deosebire de lacrimile LCA, umflarea rezultată din entorse poate dura câteva ore sau chiar zile, iar acumularea de lichid în genunchi nu este de obicei sângeroasă.
Artrita este o afecțiune care poate afecta unul sau ambii genunchi și este de obicei însoțită de durere, rigiditate și umflare. Acest lucru se datorează faptului că artrita determină adesea acumularea de lichid în și în jurul articulațiilor. Persoanele care suferă de artrită la genunchi au de obicei simptome care vin și dispar. În multe cazuri, cantitatea de umflătură pare să corespundă și nivelului de activitate al bolnavului de artrită. Dacă au fost foarte activi, pot vedea mai multe umflături.
Persoanele care suferă de gută dezvoltă adesea depozite de acid uric cristalizat în genunchi, iar aceste depozite provoacă frecvent umflarea genunchilor. Acidul uric este un compus pe care organismul îl produce pentru a ajuta digestia și este de obicei eliminat cu deșeurile corporale. Persoanele cu gută, totuși, nu pot să-și scape corpul de acid; în schimb, acidul se acumulează în interiorul articulațiilor lor.
De cele mai multe ori, umflarea genunchiului este tratată folosind medicamente antiinflamatoare nesteroidiene, cum ar fi ibuprofenul și aspirina. Dacă aceste medicamente nu reduc umflarea, poate fi necesar ca pacientul să aibă steroizi injectați direct în genunchi. De cele mai multe ori pacienții sunt sfătuiți să-și folosească genunchiul cât mai puțin posibil până când umflarea a scăzut.