Durerea și umflarea genunchiului sunt cel mai adesea cauzate de o leziune a genunchiului. Alte cauze sunt artrita, bursita, leziunile majore sau minore ale ligamentelor, cartilajul rupt și un chist Baker. Cauzele mai puțin frecvente pentru durere și umflare la genunchi includ boli autoimune, cum ar fi psoriazisul; în cazuri rare, poate fi rezultatul unui cheag de sânge sau al cancerului. A ști dacă durerea de genunchi este pe o parte sau pe ambele părți și dacă este tranzitorie sau constantă oferă medicului indicii care indică diagnosticul corect. În timp ce o persoană ar trebui să consulte un medic ori de câte ori există dureri și umflături la genunchi, odihna și îngrijirea la domiciliu permit de obicei durerii de genunchi să se rezolve de la sine.
Genunchiul poate fi rănit prin suprasolicitare, încălțăminte slabă, formă atletică proastă sau împiedicări și căderi. Leziunile genunchiului afectează de obicei doar un genunchi și implică adesea ligamentul încrucișat anterior sau ligamentul colateral medial. Aceste leziuni pot fi simple tulpini și entorse sau pot fi suficient de severe pentru a duce la sângerări interne la genunchi, crescând durerea și umflarea genunchiului. Alergătorii sau schiorii pot dezvolta tendinită, o inflamație a tendoanelor din jurul genunchiului. O răsucire sau o flexie excesivă a genunchiului poate provoca o ruptură meniscală, în timp ce o senzație de popping poate apărea în momentul leziunii, iar articulația genunchiului se va bloca în mod repetat cu durere și umflare.
La adolescenții sportivi, rănile mici repetate pot provoca dureri și umflături în jurul genunchiului. Această afecțiune se numește boala Osgood-Schlatter și este observată cel mai adesea la băieții cu vârste cuprinse între 10 și 15 ani care sunt implicați în sport. Bursita, sau genunchiul menajerului, rezultă dintr-o perioadă excesivă de presiune asupra genunchilor și apare în locurile de muncă care necesită îngenuncherea, cum ar fi straturile de covoare, curățarea sau straturile de gresie. Ocazional, leziunile la genunchi vor necesita intervenții chirurgicale, deși un genunchi accidentat se rezolvă adesea cu odihnă și tratament, cum ar fi acetaminofen sau ibuprofen.
Mai multe forme de artrită pot provoca dureri și umflături ale genunchiului. Artrita reumatoidă este o boală autoimună care poate afecta orice articulație a corpului, iar mai multe articulații sunt adesea afectate în același timp. Osteoartrita apare de la o viață de uzură și este frecventă la vârsta înaintată. Guta este o formă de artrită care rezultă din acumularea de cristale de acid uric în articulații. Pseudoguta este similară, cu excepția formării de cristale de pirofosfat de calciu în fluidul articular; cea mai frecventă articulație afectată de pseudogută este genunchii.
O umflare în spatele genunchiului care se simte ca un balon de apă poate fi un chist al lui Baker. Acest chist se formează dintr-un exces de lichid sinovial, lichidul care lubrifiază genunchiul. Poate fi dureroasă cu umflare sau poate fi nedureroasă fără alte simptome. Chisturile lui Baker pot însoți artrita și leziunile precum rupturile meniscale.
Bolile autoimune care provoacă inflamație sistemică pe scară largă pot duce, de asemenea, la dureri și umflături ale genunchiului. Psoriazisul este o boală în care pielea dezvoltă pete roșii, mâncărime și solzoase. Pacienții cu psoriazis pot dezvolta, de asemenea, artrită psoriazică care afectează ambii genunchi. Lupusul și boala Crohn pot provoca, de asemenea, genunchi durerosi și umflați.
Mai rar, durerea și umflarea genunchiului pot indica o afecțiune gravă. Durerea de genunchi poate fi un simptom al unui cheag de sânge la picior sau al trombozei venoase profunde. Infecția la nivelul articulației genunchiului este de obicei însoțită de durere, umflături și febră. Tumorile osoase se pot prezenta, de asemenea, ca durere și umflare la genunchi.