Medicii și oamenii de știință nu sunt siguri ce cauzează dezvoltarea polipilor uterini. Unele cercetări arată, totuși, că acestea pot fi legate de hormoni. De exemplu, ele ar putea crește ca răspuns la circulația estrogenului în organism. Există, de asemenea, factori care pot crește riscul unei femei de a dezvolta polipi. De exemplu, o femeie poate avea mai multe șanse să le dezvolte dacă are între 40 și 50 de ani, este obeză sau are hipertensiune arterială. O femeie se poate confrunta, de asemenea, cu un risc crescut dacă a luat un medicament numit tamoxifen pentru tratamentul cancerului de sân.
Polipii uterini sunt excrescențe de țesut care se dezvoltă în interiorul uterului unei femei. Acestea apar atunci când celulele mucoasei uterului cresc prea mult și formează polipi, care pot varia în dimensiune și, de obicei, rămân în uter. Este posibil, totuși, ca un polip uterin să crească suficient încât să se extindă în vaginul femeii afectate. O femeie ar putea avea un singur polip uterin sau mai mulți deodată.
Orice femelă poate dezvolta un polip uterin. Cauza afecțiunii este în mare parte necunoscută, dar cercetările indică faptul că creșterea polipilor este sensibilă la estrogen. Interesant este că mucoasa uterului unei femei este sensibilă la estrogen și se îngroașă ca răspuns la hormon. Polipii din uter par să reacționeze în același mod, crescând ca răspuns la estrogenul circulant.
Deși cauzele nu sunt cunoscute, există unele femei care par să fie mai expuse riscului de polipi decât altele. De exemplu, femeile cu vârste cuprinse între 40 și 50 de ani par să aibă mai multe șanse de a dezvolta această afecțiune. De asemenea, o femeie care este în premenopauză ar putea avea mai multe șanse de a dezvolta un polip uterin. Obezitatea poate juca, de asemenea, un rol, iar o femeie cu un indice de masă corporală (IMC) de 30 sau peste este mai expusă riscului. În plus, femeile care au luat tamoxifen, care este un medicament anti-estrogen utilizat pentru tratarea cancerului de sân, pot avea un risc crescut de a dezvolta polipi uterini.
Oamenii de știință au legat, de asemenea, dezvoltarea polipilor uteri cu alte afecțiuni. De exemplu, unele studii sugerează că o femeie cu hipertensiune arterială ar putea avea mai multe șanse de a dezvolta un polip uterin. De asemenea, unele studii au relevat o posibilă legătură între polipii cervicali și polipii uteri. Alte studii, însă, nu au reușit să găsească legături între astfel de condiții.