Unghiile negre sunt cauzate de traumatisme ale unghiei. Cauzele obișnuite ale înnegririi unghiilor de la picioare includ pantofi nepotriviți, ciuperci, scăparea unui obiect pe deget și tăierea prea scurtă a unghiei. Impactul asupra unghiei de la picior provoacă sângerare sub suprafața unghiei. O parte sau toată unghia de la picioare se poate înnegri. Hematomul subungual este termenul medical pentru unghia neagră, însemnând literal „sânge sub unghie”.
Sportivii suferă adesea de unghii negre, în special cei care aleargă pe dealuri sau joacă fotbal. Un pantof fără spațiu suficient pentru cel mai lung deget de la picior, de obicei o lungime a unei miniaturi, este de vină. Când degetul de la picior intră în pantof sau piciorul alunecă, sângele este împins înapoi sub unghie cu fiecare pas sau lovitură. Sportivii pot purta șosete care elimină transpirația pentru a preveni alunecarea.
Tăierea unghiilor de la picioare drept la o lungime moderată scade șansa de a apariția unghiilor încarnate, ceea ce poate duce la unghii negre. Când părțile laterale ale unghiei se înfundă în piele, pliurile acoperă unghia pe măsură ce crește. Pantofii strânși pot provoca, de asemenea, unghii încarnate. Presiunea poate rupe pielea, lăsând-o deschisă la infecții și decolorarea din sânge.
O altă cauză a unghiilor negre este ciuperca sau onicomicoza. Această ciupercă comună începe cu pete albe și poate avansa până la unghii groase, galbene. Din nou, pantofii nepotriviți freacă micile rupturi în unghie, lăsând-o deschisă pentru infecția de la transpirația picioarelor. Afectând de obicei degetul mare, această ciupercă exercită presiune asupra degetului de la picior, provocând o inflamație dureroasă.
Sportivii sunt expuși riscului de ciupercă, deoarece se dezvoltă într-un pantof cald și umed. Bătrânii și diabeticii sunt, de asemenea, expuși riscului. Ciuperca ușoară este ușor de tratat cu un medicament oral antifungic, fără prescripție medicală. Topicalele eliberate pe bază de rețetă sunt disponibile la un cost mai mare, dar pot fi o alegere mai sigură pentru diabeticii cu un caz moderat. Cazurile mai avansate, repetate, pot necesita tratament cu laser, în care un laser ucide agenții patogeni care au declanșat infecția.
Unghiile negre de la picioare sunt în mare parte inofensive. Uneori, în situații dureroase, lichidul de sub unghia de la picior trebuie drenat sau unghia îndepărtată. Deseori, totuși, unghiile negre de la picioare cad pur și simplu și o nouă unghie crește înăuntru.
O cauză mai rară a unei unghii decolorate este melanomul. Melanomul malign la nivelul piciorului este ușor de tratat dacă este diagnosticat din timp. În cazurile de traumă, decolorarea se află sub unghia de la picioare și se mișcă odată cu unghia pe măsură ce crește. Dacă nu a avut loc nicio traumă și nicio ciupercă nu este prezentă, un podiatru ar trebui să evalueze unghia imediat după apariția decolorării. Medicul poate solicita o biopsie pentru a confirma suspiciunile.