Papilomavirusul bovin (BPV) are șase tulpini diferite care pot provoca negi la vaci. Tulpinile sunt caracterizate în șase grupe, BPV 1 până la BPV 6. Negii la vaci sunt cauzați de o tulpină virală, deci sunt infecțioși. Acest virus poate fi transmis doar la alte vaci – oamenii nu pot fi infectați.
Negii pot apărea pe orice parte a corpului vacii. Locația negilor poate ajuta la determinarea tipului de neg a contractat vaca. Tulpinile BPV 1, BPV 5 și BPV 6 pot provoca veruci pe organele reproducătoare sau pe tetine ale vacii, iar verucile BPV 2 și BPV 3 sunt localizate pe cap și gât. Tulpina BPV 4 poate provoca negi să crească în tractul gastrointestinal.
Rănile deschise pot permite papilomavirusului să pătrundă în corpul vacii dacă intră în contact cu o altă vacă infectată sau cu echipamente agricole contaminate. Anumite insecte poartă și virusul și pot infecta vaca dacă este mușcată. Perioada de incubație poate dura de la o lună la un an. Negii la vaci se găsesc mai ales la cele care au doi ani sau mai mici. Vacile mai în vârstă își construiesc o imunitate naturală la virus.
Aspectele verucilor variază de la tulpină la tulpină. Unele veruci sunt plate. Altele seamănă cu un ciorchine de conopidă care iese din piele, iar altele sunt leziuni lungi, albe. Dacă o vacă are veruci, atunci întreaga turmă le va avea cel mai probabil. Toate vacile sunt susceptibile la virus.
În cea mai mare parte, verucile la vaci rareori cauzează probleme fizice reale. În cazuri rare, negii se pot răspândi la organele reproducătoare ale vacii și pot provoca durere, împiedicând reproducerea bovinelor de reproducție. Vacile de lapte pot crește negi pe tetine. Mulsul poate deveni dureros, ceea ce poate afecta producția de lapte. Cu excepția cazului în care verucile afectează productivitatea, verucile sunt de obicei lăsate netratate.
Dealerii de bovine de rasă pură sau de expoziție pot suferi cel mai mult atunci când negii le infectează bovinele. Prezența negilor face aproape imposibil pentru dealeri să obțină documente de sănătate fără boli asupra efectivului, îngreunând vânzările viitoare până când negii dispar. Mulți comercianți de vite vor trata negii de pe vaci prin îndepărtarea chirurgicală a acestora.
Vaccinarea comercială este o opțiune, dar dacă efectivul a avut vreodată un focar de orice tip de neg, atunci probabilitatea ca vaccinarea să funcționeze este semnificativ scăzută. Dacă negii nu au fost o problemă în turmă, vaccinările pot ajuta la prevenirea apariției negilor. Vaccinurile se administrează de obicei în două injecții, la distanță de trei până la cinci săptămâni.