Termenul 3PL este un acronim pentru logistica terților. Se referă la un proces prin care logistica unei companii este externalizată și gestionată de o altă companie. Deși cea mai frecventă activitate de logistică externalizată este transportul, logistica terților poate include depozitarea, managementul lanțului de aprovizionare și onorarea comenzilor.
Transportation 3PL este externalizat pe scară largă în întreaga lume. Majoritatea întreprinderilor contractează cu serviciile poștale guvernamentale, transportatorii comerciali și companiile aeriene pentru a-și duce bunurile de la unitatea de producție la clientul final. Când produsul este gata de expediere, transportatorul 3PL va ridica coletul și îl va livra clientului final. Costurile de transport sunt apoi facturate de către transportator companiei. Angajând o firmă externă specializată în transport maritim și transport, companiile pot reduce costurile totale, deoarece nu este nevoie să investească în camioane, avioane, trenuri sau angajați pentru a transporta mărfurile.
Depozitarea este o altă activitate externalizată în mod obișnuit către logistica terților. Pentru companiile care doresc să-și dedice cea mai mare parte a timpului proiectării, vânzărilor și producției, externalizarea activității de depozit poate fi o mișcare prudentă. Compania terță de logistică va găzdui fie componente brute, fie produse finite până în momentul în care piesele sunt necesare pentru fabricare sau expediere. De obicei, o notificare este apoi trimisă companiei terțe de logistică pentru a livra mărfurile. Un depozit terță parte reduce cantitatea de spațiu pe care o afacere trebuie să închirieze sau să dețină și, de asemenea, reduce numărul de angajați necesar.
Managementul lanțului de aprovizionare este procesul utilizat de companii pentru a-și gestiona bunurile. Acest proces implică adesea un sistem automat de comandă în care agenții de cumpărare comandă materiale de la furnizori și trimit comenzi de cumpărare pentru mărfuri brute. Pentru multe întreprinderi, această activitate este externalizată către o terță companie de logistică, iar profesioniștii în achiziții de la compania terță de logistică se ocupă de fapt de procesul de comandă. Mărfurile sunt apoi livrate atunci când este nevoie fie la depozitul de logistică terță parte, fie la uzina de producție.
Onorarea comenzii este procesul de finalizare a unei comenzi și livrarea acesteia către un client. Atunci când folosesc o companie terță de logistică pentru a gestiona onorarea comenzilor, multe companii oferă pur și simplu un sistem de comandă autonom sau acces la sistemul intern de comandă companiei 3PL. Când comenzile sunt plasate de clienții finali, compania 3PL confirmă comenzile, scoate produsul din depozit, împachetează produsul și programează expedierea. În funcție de cantitatea de logistică externalizată, compania 3PL poate fi responsabilă și de transportul către clientul final.