Acidul ursolic este o substanță naturală derivată din material vegetal. Se găsește în principal în frunzele, cojile sau scoarța plantelor, inclusiv mere, lavandă, oregano, merișoare și multe altele. Este adesea folosit în cosmetologie și medicină datorită proprietăților sale antiinflamatorii, antifungice, antitumorale, antiulceroase și antivirale.
Inițial, nu se credea că acidul ursolic are calități medicinale. În ciuda acestui fapt, a fost încă folosit în mod tradițional în medicina alternativă. Prima sa utilizare farmacologică a fost de a ajuta la fabricarea uleiurilor și loțiunilor, dar nu ca ingredient activ. În cele din urmă, cu cercetări suplimentare, au fost descoperite calitățile sale antiinflamatorii, antifungice și antivirale.
Acidul ursolic mai este denumit uneori urson, prunol sau malol. Alți acizi care au compoziții chimice similare – și, prin urmare, utilizări farmacologice și cosmologice similare – includ acidul betulinic, moronic și oleanic. Fiecare dintre aceștia are, de asemenea, proprietăți antiinflamatorii, antifungice sau antivirale și sunt acizi carboxilici, care sunt cei mai abundenți dintre acizii organici.
Acidul ursolic are o toxicitate excepțional de scăzută. Această inofensivă dermatologică îl face extrem de valoros, deoarece poate fi folosit într-un număr mare de produse. Este dovedit sigur atât pentru uz extern, cât și pentru uz intern.
În cosmetică, acidul ursolic are o varietate de aplicații. Este folosit pentru a trata și a preveni iritația scalpului și pentru a stimula creșterea părului. De asemenea, poate ajuta la reducerea sau oprirea mătreții. Capacitatea sa de a stimula fluxul sanguin este ceea ce îl face deosebit de util în tratarea problemelor scalpului.
Acidul ursolic este folosit și în industria cosmetică în produsele anti-îmbătrânire. Creează o barieră care respinge uleiul de pe piele, la fel ca în coaja și coaja plantelor. Această barieră ajută la menținerea umidității în piele. De asemenea, ajută la creșterea elasticității pielii prin refacerea colagenului. Utilizarea acidului ursolic pe piele poate crea o piele mai hidratată, cu aspect mai tânăr și cu senzație.
Proprietățile antiinflamatorii ale acidului ursolic îl fac și un instrument medicinal valoros. Este folosit atât intern cât și extern pentru a reduce inflamația. Calitățile sale antiinflamatorii îl fac util în crearea de tratamente topice pentru pacienții cu arsuri, de exemplu. Proprietățile sale antimicrobiene și antifungice fac, de asemenea, acidul ursolic important în tratarea infecțiilor bacteriene sau fungice, cum ar fi diareea și infecțiile tractului urinar. În plus, sa demonstrat că acidul ursolic oprește creșterea celulelor canceroase, iar medicii îl folosesc adesea pentru a trata tumorile; s-a dovedit a fi mai eficient decât acidul retinoic, un agent antitumoral utilizat pe scară largă.