Advanced Cardiac Life Support (ACLS) este un protocol pentru tratarea pacienților care se confruntă cu urgențe medicale grave, cum ar fi stopul cardiac. Termenul se referă, de asemenea, la abilitățile și pregătirea necesare pentru a utiliza protocolul în siguranță și în mod corespunzător. Deoarece ACLS implică abilități medicale avansate, certificarea și formarea sunt oferite numai profesioniștilor din domeniul medical, cum ar fi medicii și asistentele, deoarece laicii nu au cunoștințele și abilitățile necesare. Mai multe organizații oferă instruire și certificare, care sunt necesare în multe spitale și medii de îngrijire a sănătății.
Principiile ACLS sunt o extindere a suportului vital de bază (BLS), care include Resuscitarea Cardiopulmonară (CPR) și alte măsuri simple pentru a stabiliza un pacient până când acesta poate primi îngrijiri medicale cu mai multă experiență. La fel ca RCP, ACLS se bazează pe ABC-urile de prim ajutor, în care căile respiratorii ale pacientului sunt asigurate, respirația este evaluată și stabilizată, iar circulația este monitorizată îndeaproape. Spre deosebire de mai mulți furnizori de îngrijire de bază, persoanele care sunt certificate în tehnici avansate pot oferi mult mai multe intervenții.
Intervențiile medicale, cum ar fi intubarea pentru deschiderea căilor respiratorii și șocarea cu un defibrilator pentru a regla ritmul inimii sunt o parte a ACLS, la fel ca și administrarea de medicamente care sunt destinate să ajute la resuscitare. Un furnizor trebuie să fie capabil să citească rapid și cu acuratețe date precum electrocardiogramele și să ia decizii pentru pacient pe baza acestor date. Certificarea ACLS include, de asemenea, instruire în modul de începere a liniilor intravenoase (IV), oferind personalului medical acces rapid la venele pacientului. Intervenția chirurgicală, cum ar fi plasarea liniilor centrale și a tuburilor toracice, este de asemenea inclusă în antrenament.
Oricine lucrează într-o cameră de urgență va fi instruit în ACLS, iar majoritatea studenților la medicină din întreaga lume urmează programe de certificare, astfel încât să fie pregătiți pentru rotațiile lor. Pe lângă resuscitare, scopul ACLS este de a începe să identifice ce este în neregulă cu pacientul, astfel încât să poată fi creat un plan de tratament pe termen lung. Orientările sunt în continuă schimbare, datorită noilor informații din domeniul medical, iar persoanele care sunt certificate necesită recertificare frecventă. Recertificarea asigură, de asemenea, că materialul este întotdeauna proaspăt, astfel încât un furnizor de servicii medicale poate lua cu încredere decizia corectă într-un moment critic.
Ghidurile pentru ACLS sunt publicate în reviste medicale importante din întreaga lume și sunt, de obicei, disponibile prin organizații precum Asociația Americană a Inimii. Aceste linii directoare pot varia de la o țară la alta, deoarece țările diferite au abordări diferite ale resuscitarii, iar unele pot avea o gamă mai largă de medicamente și instrumente legale și disponibile. În toate cazurile, practica fundamentală de a menține compresiile toracice și de a folosi defibrilarea în timp util reprezintă un principiu de bază al ACLS.