Bărbații și femeile au atribute fizice foarte specifice care le determină sexul. Chiar și pe lângă atributele fizice evidente care le fac diferite, trăsături precum mărimea corpului și puterea contrastează de obicei între sexe. Cu toate acestea, există și diferențe non-fizice care au fost studiate pe scară largă și amplu dezbătute. Diferențele emoționale și psihologice, cum ar fi educația, competitivitatea, abilitățile academice și abilitățile de comunicare, sunt toate atribute non-fizice care sunt larg acceptate ca diferențe între bărbați și femei.
Mulți oameni cred că diferențele non-fizice dintre bărbați și femei sunt rezultatul hrănirii, nu al naturii. Unii experți consideră că indivizii sunt învățați să prezinte caracteristici tipice de gen prin exemplul societății. Alții cred că prezintă caracteristici emoționale și psihologice diferite ca urmare a diferențelor lor fizice.
După cum John Gray, Ph.D. subliniază în cea mai bine vândută carte, Bărbații sunt de pe Marte, Femeile sunt de pe Venus, strategiile de comunicare și abilitățile și cerințele de îngrijire diferă între bărbați și femei. Bărbații sunt simpli, iar femeile sunt mai complicate, emoțional vorbind. Prin urmare, oamenii trebuie să înțeleagă aceste diferențe pentru a comunica eficient între ei într-o relație. Indiferent dacă abordați personal diferențele non-fizice cu filozofia hrănirii sau cu credința că acestea sunt rezultatul naturii, pare evident că bărbații și femeile au multe caracteristici emoționale și psihologice diferite. Deși nu toate femeile sunt hrănitoare și afectuoase și nu toți bărbații sunt neatașați emoțional sau incapabili să comunice eficient, se pare că anumite caracteristici apar mai frecvent la un gen sau altul.
Diferențele non-fizice variază în grad de la persoană la persoană. Ar putea fi mai sigur să definiți astfel de caracteristici ca o diferență de personalitate între oameni, mai degrabă decât între sexe. Cu toate acestea, societatea acceptă în general că bărbații sunt mai competitivi decât femeile, femeile sunt mai încurajatoare decât bărbații și comunică foarte diferit. Dacă crezi sau nu în aceste diferențe nu este la fel de relevant ca dacă poți trece peste dezbaterea existenței lor și să-ți împărtășești lumea în mod pașnic cu sexul opus.