Adenocarcinomul cu celule mici se referă la un tip de cancer care se caracterizează prin tumori care cuprind celule mici în formă de ou sau rotunde, cu o cantitate mică de lichid gros numit citoplasmă. Doi dintre cei mai comuni termeni alternativi ai săi sunt cancerul pulmonar cu celule mici (SCLC) și carcinomul cu celule mici. Deși primul indică cel mai popular loc de apariție, adenocarcinomul cu celule mici este capabil să apară în orice parte a corpului care are țesut epitelial.
Cunoscut și sub denumirea de epiteliu, țesutul epitelial este unul dintre țesuturile majore ale corpului, folosit pentru a acoperi organele și suprafețele interioare ale corpului. În timp ce termenul carcinom se referă la cancerul care se dezvoltă din epiteliu, adenocarcinomul se referă în mod specific la carcinomul care se dezvoltă din țesut epitelial specializat numit epiteliu scuamos. Acesta este un țesut caracterizat de celule care au o structură plată și solzoasă și se găsesc de obicei în organe și glande.
Unul dintre locurile majore ale epiteliului scuamos este plămânii, motiv pentru care adenocarcinomul cu celule mici este de obicei asociat cu acest organ. Când adenocarcinomul cu celule mici apare în plămâni, acesta poate fi denumit și carcinom cu celule de ovăz, care este o altă descriere a formei celulelor canceroase. Este aproape întotdeauna cauzată de fumatul de țigară, astfel că oamenii își reduc riscul de a se îmbolnăvi de boală nefumând deloc. Cu SCLC, cancerul începe în bronhii sau pasaje care transportă aer în plămâni. Potrivit Institutului Național de Sănătate (NIH) al Statelor Unite, adenocarcinomul cu celule mici reprezintă aproximativ 15% din toate cazurile de cancer pulmonar.
Plămânul nu este singurul loc în care poate apărea adenocarcinomul cu celule mici. Deoarece adenocarcinomul tinde să provină din țesutul care lipește glandele, prostata și pancreasul sunt alte locuri proeminente de apariție. Aceste tipuri de adenocarcinom cu celule mici sunt însă extrem de rare. În toate cazurile, adenocarcinomul cu celule mici este considerat înalt metastatic, ceea ce înseamnă că are o mare înclinație de a se răspândi în alte părți ale corpului. De asemenea, boala tinde să fie diagnosticată atunci când a metastazat sau este într-un stadiu avansat.
Există totuși anumite simptome de care trebuie să fii atent, inclusiv durere în piept, tuse, dificultăți de respirație și de înghițire, pierderea poftei de mâncare și slăbiciune. Medicii se bazează, de obicei, pe teste precum tomografia osoasă și computerizată (CT), radiografiile toracice, hemoleucograma sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) pentru a diagnostica boala și o tratează cu o combinație de chimioterapie și radioterapie. Indiferent de organul sau glanda afectată sau de stadiul progresiei bolii, prognosticul pentru adenocarcinomul cu celule mici este în general sărac. Doar aproximativ 20 până la XNUMX la sută dintre pacienți trăiesc peste cinci ani de la finalizarea tratamentului.