Lactația masculină se referă la fenomenul producției de lapte la bărbați; volumul laptelui este însă considerabil scăzut în comparație cu cel al unei femele care alăptează. Este de obicei cauzată de tratamente hormonale – de obicei estrogen – administrate pacienților cu cancer de prostată și, în unele cazuri, poate fi un efect secundar al mai multor medicamente antipsihotice atipice. Mai mulți factori de stil de viață au fost, de asemenea, atribuiți lactației masculine, în special în ceea ce privește nivelul de stres și dietă. În cele mai multe cazuri, această afecțiune, care a fost raportată pentru prima dată la mijlocul anilor 1800, se consideră că nu prezintă riscuri pentru sănătatea unei persoane.
Bărbații care au trecut printr-o intervenție chirurgicală de schimbare a sexului (SRS) ar putea lacta ca efect secundar al hormonilor pe care îi iau ca parte a procedurii. Lactația masculină poate fi cauzată și de stres extrem din cauza activităților fizice solicitante și a foametei severe. La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, supraviețuitorii bărbați ai lagărelor de concentrare naziste eliberate erau cunoscuți că produc lapte. Unii prizonieri de război care se întorceau din războaiele din Vietnam și Coreea au experimentat și alăptarea masculină. Potrivit unor studii recente, este posibilă inducerea lactației la bărbați prin stimularea constantă a mameloanelor pe o anumită perioadă de timp.
Unii experți consideră că lactația masculină poate fi declanșată de un consum adecvat de galactogogi sau lactogogi, agenți care favorizează lactația, care se găsesc de obicei în produsele care stimulează producția de lapte la mamele care alăptează. Aceste substanțe pot fi sintetice, endogene sau derivate din plante. Sursele cele mai frecvent citate sunt pe bază de plante, deși medicamentele farmaceutice sunt considerate mai eficiente și sunt de obicei disponibile pe bază de rețetă.
Mai multe afecțiuni medicale pot produce simptome similare cu alăptarea masculină, deși procesele lor nu au legătură cu producția normală de lapte. Galactorea, o formă lăptoasă de scurgere a mameloanelor, este adesea cauzată de excesul de prolactină, un hormon secretat de glanda pituitară. La bărbați, este asociată cu hipogonadism sau deficiență de testosteron și apare cu ginecomastie, o mărire a sânilor la bărbați. O leziune a glandei pituitare ar putea fi, de asemenea, cauza lactației masculine.
Metodele de tratament pentru galactoree variază, în funcție de cauză. Dacă afecțiunea se datorează unei glande tiroide insuficiente, levotiroxina poate fi luată pentru a contracara producția insuficientă de hormoni. O tumoare la nivelul glandei pituitare poate fi fie micșorată, fie excizată prin intervenție chirurgicală.