Albirea ochilor este o procedură cosmetică menită să reducă aspectul venelor și petelor de pe albul ochiului, cunoscută și sub denumirea de sclera. Este obișnuit ca adulții să experimenteze roșeață sau decolorarea temporară a albului ochiului, dar unii oameni au vene vizibile sau pete care nu vor dispărea. În aceste cazuri, aceștia pot solicita albirea permanentă a ochilor pentru a reda aspectul alb strălucitor al ochiului. Când decolorarea ochilor este cauzată de alergii, infecții sau alte boli, pot fi utilizate picături specializate pentru a minimiza temporar decolorarea. Pentru cei mai preocupați de decolorarea ochiului, membrana care conține elementele colorate nedorite și venele poate fi excizată definitiv.
Una dintre cele mai obișnuite metode de albire a ochilor implică utilizarea picăturilor medicamentoase pentru a contracta vasele de sânge din ochi, rezultând vene mai puțin vizibile și roșeață redusă. Această metodă nu funcționează pentru alte tipuri de decolorare. Clorhidratul de tetrahidrozalină și nafazolina sunt ambele ingrediente active comune în aceste tipuri de picături. Picăturile pentru ochi sunt de obicei văzute ca produse foarte sigure și eficiente, dar utilizarea excesivă poate provoca roșeață pe măsură ce ochiul se obișnuiește cu substanțele chimice.
Albirea permanentă a ochilor se realizează printr-o intervenție chirurgicală care se numește uneori conjunctivoplastie. Acest tip de intervenție chirurgicală este de obicei efectuată pentru a îndepărta excrescentele din ochi, dar poate fi vizată și asupra decolorării benigne. Îndepărtarea stratului care conține decolorarea este în general destul de rapidă, cu timp de recuperare redus, cu rezultate vizibile în câteva săptămâni. Singurele efecte secundare cunoscute ale unei intervenții chirurgicale efectuate corespunzător sunt uscarea ochilor sau senzația de zgârietură, deși o intervenție chirurgicală greșită poate duce la orbire.
Există multe modalități mai puțin drastice de a obține ochi mai albi. Măsurile naturale, cum ar fi evitarea iritantelor sau a dormi mai mult, pot reduce în mod semnificativ roșeața. Picăturile pentru ochi, deși nu sunt ideale, sunt perfect sigure de utilizat pentru ocazii izolate de roșeață. Chiar și lentilele de contact specializate pot fi folosite pentru a acoperi albul ochiului, deși acestea nu sunt de obicei făcute în acest scop și nici nu sunt foarte confortabile.
Întrucât unii specialiști în ochi se îngrijorează de operațiile estetice inutile efectuate pe organe delicate, cum ar fi ochiul, operația de albire a ochilor este în general văzută ca o ultimă soluție. Intervenția chirurgicală este un răspuns serios la o iritație relativ minoră, iar această intervenție chirurgicală poate duce la orbire sau chiar o agravare a decolorării inițiale. Cel mai bine este să consultați un oftalmolog de încredere și cu experiență înainte de a urma albirea permanentă a ochilor.