Aluminiul anodizat este aluminiu care a fost tratat cu o baie de acid sulfuric în timp ce un curent de joasă tensiune trece prin soluție. Aluminiul anodizat dur a fost tratat într-o manieră similară, cu excepția faptului că curentul electric este substanțial mai mare și temperatura soluției este scăzută la 32°F (0°C). În funcție de proces, soluția poate conține și acid oxalic. Procesul creează un material care este mai gros, mai dur și mai neted decât aluminiul care nu a fost anodizat.
Deși un număr de metale diferite pot fi anodizate, aluminiul reacționează diferit la proces. Anodizarea aluminiului produce un strat subțire care protejează de rugină, dar anumite procese produc și o barieră de rugină mult mai groasă. Produsul final are multe utilizări diferite și este o parte importantă a multor automobile și avioane. Arhitecții pot folosi aluminiu anodizat pentru decorațiuni exterioare, iar producătorii de electronice îl apreciază pentru capacitatea sa de a izola părțile sensibile de curenții electrici.
Producătorii de automobile au fost de multă vreme susținătorii majori ai procesului de anodizare a aluminiului. Deși oțelul inoxidabil oferă unele dintre beneficiile aluminiului anodizat dur, oțelul este mai greu și mai scump. Produsele anodizate pot rezista la temperaturi ridicate și nu conduc electricitatea.
Bucătarii și bucătarii profesioniști preferă adesea tigăile anodizate pentru mai mult decât capacitatea materialului de a rezista la căldură. Anodizarea tare produce o suprafață netedă care oferă o suprafață antiaderentă chiar și fără aplicarea unui strat antiaderent. Alimentele delicate pot fi preparate astfel încât să se elibereze ușor și să fie mai atractive. Curățarea vaselor din aluminiu anodizat dur necesită de obicei puțin efort, dar acestea nu ar trebui să fie plasate în mașina de spălat vase.
Domeniul medical este un alt domeniu de adaptare a aluminiului dur anodizat la nevoile sale. Protezele și articulațiile artificiale din aluminiu anodizat sunt mai rezistente decât cele din aluminiu obișnuit, dar greutatea nu crește substanțial. Folosind aluminiu anodizat dur, designerii de proteze pot crea dispozitive care sunt mai durabile și funcționează mai ușor. Dispozitivele implantate și articulațiile din aluminiu anodizat sunt mai rezistente la efectele dăunătoare ale sângelui, care pot provoca corodarea acestor dispozitive.
Producătorii pot adăuga cu ușurință un colorant în timpul procesului de anodizare pentru a produce o varietate de culori. Soluția pătrunde adânc în acoperire, purtând cu ea colorantul. Ca urmare, produsul finit rezistă la decolorare. Unele culori, totuși, sunt mai rezistente la decolorare decât altele, anumite nuanțe de roșu și albastru fiind mai predispuse la decolorare, iar negrul fiind cel mai puțin probabil să se estompeze. Fără adăugarea unui colorant, culoarea aluminiului anodizat dur variază de la maro închis la gri închis.