Amigdalita criptică este o afecțiune medicală în care depozitele calcaroase, formate din carbonat de calciu, se formează și se întăresc în crevasele, sau criptele, ale amigdalelor palatine situate în partea din spate a gâtului. Aceste depozite, numite amigdaleliți, pietre amigdalelor sau zots, pot provoca disconfort, dureri în gât și halitoză sau respirație urât mirositoare. Dacă sunt mici, totuși, acestea sunt adesea asimptomatice.
Amigdalita criptică afectează mai mult copiii decât adulții, dar este o afecțiune comună în general. Tonsiloliții sunt duri și de culoare albă sau galbenă. Acestea pot fi cauzate de celule albe moarte din sânge, bacterii de ciuperci, particule de alimente, exces de salivă sau mucoasă sau fumat fără filtru. Ele sunt de obicei diagnosticate prin inspecție, uneori prin tehnici imagistice, cum ar fi scanări cu raze X sau tomografie computerizată (CT).
În timp ce amigdalita criptică trece adesea neobservată, poate provoca simptome, inclusiv un gust metalic sau urât în partea din spate a gâtului, halitoză, tuse frecventă, sufocare sau dificultăți la înghițire, durere la ureche și infecție. Un studiu medical din 2007 a constatat că 75% dintre subiecții care sufereau de halitoză, dar doar 6% dintre cei cu respirație normală, au avut amigdalita criptică. În cazuri rare, se pot forma amigdaliți giganți care ating un centimetru întreg în diametru.
Există diferite tratamente pentru această afecțiune, în funcție de severitatea ei. Pietrele amigdalelor pot fi deseori îndepărtate cu limba sau prin încordarea gâtului sau prin stimularea reflexului de gag, determinând încordarea amigdalelor și expulzarea pietrei. Bea multă apă sau sifon, periajul regulat al dinților și gargara cu apă de gură pot ajuta, de asemenea, la slăbirea și îndepărtarea pietrelor de amigdale. Dacă pietrele mici se formează adânc în interiorul amigdalelor, ele sunt greu de dislocat, dar cele mai multe dintre acestea nu provoacă simptome grave și în cele din urmă își fac drum la suprafață.
În cazurile severe, amigdalita criptică poate fi tratată prin îndepărtarea chirurgicală a pietrei amigdalei cu o chiuretă orală, un instrument de răzuit subțire. Resurfacing cu laser, în care suprafețele amigdalelor sunt netezite pentru a îndepărta criptele, este o opțiune pentru amigdalita cronică criptică. Cel mai agresiv tratament, folosit doar ca ultimă soluție, este amigdalectomia, sau îndepărtarea chirurgicală a amigdalelor. Amigdalectomia poate slăbi sistemul imunitar al unei persoane, așa că este evitată ori de câte ori este posibil.