Majoritatea oamenilor sunt introduși în analitica web prin popularul contor de accesări, un simplu fragment de cod care numără și afișează numărul de vizite pe o pagină web. Analize web mai sofisticate urmăresc numărul de adrese IP unice care vizitează un site, numără vizualizările pentru fiecare pagină, defalcă rezultatele în funcție de oră și zi, arată din ce țări sunt vizitatorii, ce browsere și sisteme de operare folosesc și ce link-uri sau termenii motorului de căutare pe care i-au folosit pentru a găsi site-ul. Unul dintre cele mai populare servicii de analiză web este AW Stats, care este disponibil gratuit pentru majoritatea gazdelor.
Analiza web este importantă pentru oricine îi pasă de cine le vizitează site-ul și de cum au ajuns acolo. Traficul poate face sau distruge succesul unei afaceri sau al unei aventuri online. Proprietarii inteligenți de site-uri scriu pagini care sunt bogate în cuvinte cheie relevante și obțin rezultate bune pentru căutările Google pe subiecte conexe. Dacă te uiți la articolele de pe acest site cu atenție, vei observa că cuvintele cheie relevante sunt repetate în mod intenționat frecvent în text. Un cuvânt cheie pentru acest articol este termenul „analitică web”.
Google s-a alăturat scenei de analiză web la sfârșitul anului 2005 cu Google Analytics. Serviciul este integrat cu AdWords, care sunt micile reclame pe care le vedeți uneori în partea dreaptă a ecranului browserului atunci când căutați un cuvânt cheie popular. Deoarece un site trebuie să plătească Google pentru fiecare clic dintr-un anunț AdWord, este important să vă asigurați că fiecare clic este cât mai benefic pentru proprietarul site-ului.
Proprietarii de site-uri doresc vizitatori care să rămână pe site-ul lor pentru o perioadă de timp decentă, să viziteze mai multe pagini și să adauge site-ul la lista de link-uri preferate pentru a le revedea. Analiza web îi ajută pe webmasteri să vizeze astfel de utilizatori. Forme mai avansate de instrumente de analiză web pot aduna statistici despre vizionarea în flux video și fluxuri RSS, pot crea diverse diagrame de dispersie despre datele vizitatorilor și pot îndeplini alte funcții sofisticate.