Rinichiul este un organ critic în sistemul renal al organismului. Unele dintre componentele mai mari din anatomia rinichilor includ pelvisul renal, medula renală și cortexul renal. Rinichii ajută la filtrarea toxinelor și la menținerea echilibrului fluidelor. Pe lângă aceste funcții, rinichii joacă și alte roluri importante în menținerea sănătății.
Oamenii au de obicei doi rinichi. Rinichiul uman adult este de mărimea unui pumn și are formă de fasole. Rinichii sunt localizați sub cutia toracică, unul de fiecare parte a coloanei vertebrale și sunt localizați în apropierea spatelui corpului. Rinichii au o secțiune concavă care este orientată mai aproape de coloana vertebrală. O depresiune pe această secțiune a anatomiei rinichiului deține sinusul renal, iar aici intră ureterul, vasele de sânge și limfatice, nervii și ureterul.
Porțiunea superioară a ureterului intră în rinichi și formează un pelvis renal, care este subdivizat în două sau trei tuburi numite calice majore. Aceste calice majore sunt împărțite în continuare în calice minore. Alături de pelvisul renal, rinichiul conține alte două diviziuni principale. Unul este medula renală, care deține piramidele renale. Aceste părți ale rinichilor sunt colecții de țesut în formă de con, care au tubuli care mută urina din porțiunea exterioară din anatomia rinichiului către porțiunea interioară a calicilor.
O altă structură principală în anatomia rinichiului este cortexul renal. Un cortex renal se înfășoară în jurul medulei renale și umple spațiul dintre piramidele renale. Aceste zone introduse sunt cunoscute sub denumirea de coloane renale. Acest cortex deține și o parte din nefroni.
Nefronii sunt unitatea funcțională a anatomiei rinichilor, iar cea mai mare parte a muncii este întreprinsă de această parte a structurii rinichilor. Există aproximativ un milion de nefroni în fiecare rinichi. Acestea conțin corpusculi renali, alcătuiți din grupuri capilare sanguine numite glomerul.
Glomerulul ajută la filtrarea lichidului, pasul inițial în formarea urinei. O capsulă glomerulară acoperă glomerulul. Nefronii conțin și tubuli renali, care sunt tubulii prin care curge fluidul atunci când părăsește corpul.
Una dintre funcțiile cheie ale rinichilor este menținerea echilibrului fluidelor din organism. O altă funcție importantă este eliminarea deșeurilor care au fost generate prin procesul de metabolism. Rinichii ajută, de asemenea, la controlul producției de globule roșii prin secretarea unui hormon cunoscut sub numele de eritropoietină. Pe lângă susținerea producției de globule roșii, ele ajută și la stimularea vitaminei D. Rinichii joacă un rol important în menținerea tensiunii arteriale și a volumului sanguin.