Când un copil se dezvoltă în uter, pot apărea multe circumstanțe care pot avea ca rezultat o creștere sau o dezvoltare anormală. Unul dintre aceste tipuri de anomalii sunt tulburările cefalice. Tulburările cefalice apar atunci când există o perturbare a modului în care se formează sistemul nervos la un făt și pot fi cauzate de o varietate de afecțiuni, inclusiv genetice, de mediu și ereditare. Una dintre cele mai frecvente dintre aceste tulburări cefalice este numită Anencefalie.
Anencefalia este un defect congenital de naștere, ceea ce înseamnă că se întâmplă înainte de naștere. Potrivit Institutului Național de Tulburări Neurologice și AVC (NINDS), anencefalia apare de obicei între a 23-a și a 26-a zi de sarcină și are ca rezultat absența unor părți ale creierului, scalpului și craniului. Acest lucru se întâmplă, de obicei, deoarece cefalicul, altfel cunoscut sub numele de capătul cap al tubului neural, nu se închide complet.
Efectele anencefaliei sunt destul de evidente atunci când se naște copilul, deoarece în multe cazuri țesutul cerebral al copilului este lăsat expus din cauza lipsei de țesut osos sau cutanat care să-l acopere. Cazurile severe de anencefalie lasă copilul fără creier anterior. Din păcate, creierul anterior este zona creierului care este responsabilă pentru majoritatea simțurilor, gândurilor și coordonării noastre. Acest lucru îi lasă pe copiii care suferă de această tulburare să nu poată vedea, auzi sau mișca și, de obicei, îi lasă complet inconștienți.
Potrivit NINDS, între 1,000 și 2,000 de bebeluși se nasc în fiecare an în Statele Unite cu anencefalie. Din păcate, majoritatea acestor copii nu vor dobândi niciodată pe deplin conștiința. Cauza acestei tulburări este încă necunoscută. Cu toate acestea, unii oameni de știință cred că tulburarea poate fi cauzată de genetică sau de dieta mamei. În ceea ce privește dieta, medicii încep să descopere legături între tulburare și lipsa acidului folic în prima lună de sarcină, în timp ce sistemul nervos fetal începe să se formeze. Din acest motiv, medicii încep să recomande femeilor care au vârsta suficientă pentru a avea copii să consume cel puțin 0.4 mg de acid folic în fiecare zi. Cu toate acestea, există încă multe dezbateri cu privire la ce anume cauzează apariția tulburării.
Majoritatea copiilor care se nasc cu anencefalie nu supraviețuiesc. De fapt, majoritatea bebelușilor care suferă de această tulburare sunt născuți morți. Cei care supraviețuiesc nașterii trăiesc de obicei doar câteva ore, sau cel mult câteva zile. Semnele de anencefalie în cadrul unui făt pot fi de obicei descoperite încă de la prima ecografie. Din păcate, nu se poate face nimic pentru a repara sau trata tulburarea odată ce aceasta a apărut.