Animația criminalistică este un instrument care este utilizat în investigarea incidentelor penale și civile și poate fi, de asemenea, folosit în instanța de judecată pentru a ajuta o parte să prezeze un caz. Animația criminalistică a fost folosită în sălile de judecată încă din anii 1990, iar utilizarea acestei tehnici este din ce în ce mai comună în rândul anchetatorilor și în comunitatea juridică. Mulți fani ai emisiunilor procedurale precum CSI și Bones sunt familiarizați cu animația criminalistică și cu unele dintre aplicațiile sale potențiale.
În animația criminalistică, o scenă sau un incident este adus la viață prin animație pe computer. Animația încorporează informații cunoscute despre scenă și permite anchetatorilor să treacă prin incident, folosind adesea mai multe perspective. De exemplu, după un accident de mașină, utilizarea unei animații criminalistice pentru a reuni dovezile ar putea arăta că un șofer nu a putut vedea o mașină care se apropie din cauza unei obstacole, explicând astfel cum a avut loc accidentul.
Anchetatorii pot folosi animația criminalistică pentru a recrea scenele crimei și a explora diferite scenarii care ar fi putut avea loc și pentru a încorpora toate probele pentru a încerca să explice ce s-a întâmplat, cum și când. Animațiile criminalistice pot fi instrumente valoroase pentru anchetatorii penali, mai ales atunci când lucrează la cazuri complexe, deoarece animația poate oferi o perspectivă nouă și o perspectivă nouă care poate evidenția detalii sau atrage atenția unui anchetator către o zonă de interes.
În instanță, animațiile criminalistice pot fi folosite pentru a arăta unui juriu cum a avut loc un incident. Demonstrația vizuală poate ajuta unii jurați să înțeleagă mai bine cazul și, în unele cazuri, animațiile criminalistice au fost creditate cu realizarea sau desfacerea unui caz, demonstrând puterea informațiilor vizuale.
Animațiile criminalistice de fond se concentrează doar pe faptele cunoscute, reconstrucția fiind informată de expertiza profesioniștilor criminalistici și de programe concepute special pentru animația criminalistică. Un program de calculator ar putea, de exemplu, să poată calcula lucruri precum frecarea pe baza unor condiții cunoscute, greutatea unui obiect și așa mai departe. Animația criminalistică demonstrativă este concepută pentru a crea un exemplu vizual de scenariu pentru a arăta cum s-ar fi putut întâmpla lucrurile sau cum s-ar fi putut întâmpla lucrurile. Într-un proces de răspundere pentru produse, de exemplu, avocatul ar putea folosi o animație criminalistică pentru a arăta cum defecțiunea unui produs ar putea sau nu ar putea cauza vătămări, în funcție de ce parte a cazului argumentează avocatul.