Anxietatea de performanță sexuală este o formă ușoară și destul de comună de disfuncție sexuală. Acest tip de disfuncție este orice factor, fizic sau de altă natură, care împiedică exprimarea sănătoasă a sexualității. Deși unele forme de disfuncție sexuală necesită asistență medicală, anxietatea de performanță este o complicație mentală sau emoțională care poate fi depășită fără intervenția unui profesionist. Este adesea foarte asemănătoare cu fobia cunoscută sub denumirea de „sperii de scenă”. Deși este cel mai frecvent la bărbați, poate afecta și femeile.
Cultura modernă, în special în anumite țări, pune un accent puternic pe sexualitate. În același timp, informațiile faptice despre sănătatea sexuală sunt uneori greu de găsit. Drept urmare, mulți oameni simt presiunea de a se angaja în relații sexuale, în timp ce le lipsesc informații esențiale despre detaliile unor astfel de relații. Acest lucru este valabil mai ales în cazul tinerilor, care pot simți presiunile societății față de sex crescute de propriile impulsuri hormonale. Un rezultat posibil este anxietatea de performanță sexuală.
Pentru bărbați în special, atitudinea este o mare parte a expresiei sexuale de succes. Dacă un bărbat se simte nervos sau conștient de sine, acest lucru poate avea un efect negativ asupra răspunsului său sexual. Acest lucru este valabil mai ales dacă are un nou partener sexual sau unul pe care dorește să-l impresioneze. Așa cum o persoană care are frica de scenă se poate „îngheța” atunci când se confruntă cu un public, un bărbat s-ar putea găsi în imposibilitatea de a juca sexual într-un moment cheie. Acest lucru ar putea da partenerului său impresia că nu este interesat sexual, când de fapt exact opusul este adesea cazul.
Femeile pot experimenta, de asemenea, anxietate de performanță sexuală și din aceleași motive. Consilierii sexuali recomandă ca cuplurile care se confruntă cu anxietate de performanță sexuală să ia în considerare renunțarea la actul sexual și orgasm. Există multe modalități de a exprima legăturile romantice și sentimentele sexuale care nu implică în mod direct actul sexual. Cuplurile ar putea descoperi că pot reduce anxietatea de performanță sexuală, mutându-și atenția către alte aspecte ale relației. Aceasta poate include explorarea emoțională, asigurarea blândă și plăcerea unei simple atingeri fizice.
O metodă recomandată de mulți consilieri sexuali se numește focalizarea senzațională. Aceasta este o formă de masaj senzuală, dar nu concentrată sexual, permițând cuplurilor să se concentreze pe întregul corp al celuilalt, nu doar pe organele lor sexuale. Poate fi folosit oricând, nu doar pentru a depăși disfuncția. De asemenea, poate fi folosit ca o formă de preludiu. După ce ambii parteneri se simt relaxați și confortabil cu corpul celuilalt, ei se pot angaja în activități suplimentare în ritmul lor, iar anxietatea de performanță ar putea să nu mai fie o problemă.