Arctotis este un gen de plante care face parte din familia Asteraceae. Conține aproximativ 40 de specii de foioase perene, dintre care majoritatea sunt originare din Africa de Sud. Acest grup de plante prezintă flori asemănătoare margaretelor și frunze ovale. Peisagistii folosesc aceste plante pentru paturi de flori, margini si containere. Majoritatea necesită tăiere regulată și aproape toate sunt afectate de insectele care consumă frunze, în special afidele și mustele.
Numele acestui gen este derivat din cuvintele grecești arctos și otis, care se traduc prin „urs” și, respectiv, „ureche”. Aceasta descrie firele de păr de pe suprafața fructelor produse de aceste plante. Numele comun pentru plantele din genul Arctotis este margareta africană. Cele mai multe specii au o variație a numelui comun, inclusiv Arctotis venusta, care se numește margaretă africană cu ochi albaștri.
Majoritatea speciilor din acest grup sunt distribuite în Africa de Sud. Arctotis venusta este situat din Africa de Sud până în Namibia, în timp ce Arctotis stoechadifolia este cultivat de-a lungul coastei de vest a Africii de Sud. Habitatele naturale ale acestor plante includ dunele și zonele de coastă. Unele specii prosperă în zone cu veri fierbinți și uscate sau cu pulverizări frecvente de sare din ocean.
Arctotis fastuosa este o margaretă africană cultivată în mod obișnuit, care crește 24 inchi (60 cm) înălțime și 12 inchi (30 cm) lățime. Frunzișul este format din frunze argintii care sunt profund lobate și au o suprafață păroasă. Fiecare tulpină este verticală și are mai multe ramuri. În vârful tulpinii se află floarea.
Floarea lui A. fastuosa este portocaliu strălucitor, cu un inel de negru. În centrul florii este o pată neagră. Există numeroase petale care sunt aranjate într-un aranjament circular, asemănător soarelui. De obicei, florile încolțesc de la mijlocul verii până la începutul toamnei.
Această plantă se dezvoltă într-un sol bine drenat, care este acid până la neutru în pH. Tolerează solul lutos și nisipos. A. fastuosa ar trebui să fie plantată într-o zonă care este expusă la lumina directă a soarelui. Dacă este plasată într-un recipient, planta ar trebui să fie lângă o fereastră sau pe o terasă cu lumină solară.
A. fastuosa este frecvent infestată cu afide și muste. Afidele sunt insecte mici, rotunde, iar mustele de fierăstrău sunt de obicei în stadiul de larvă, apărând ca larve albe, târâtoare. Fărășoarele și afidele se hrănesc cu frunze, producând daune vizibile. Afidele lasă în mod obișnuit un reziduu lipicios, în timp ce muștele de ferăstrău sculptează o urmă albă pe suprafața frunzei. De obicei, frunzele se usucă și devin maro.