Argila de modelat este un material flexibil care poate fi turnat într-o varietate de moduri și poate fi foarte de lungă durată, în cazul argilelor de întărire. O serie de materiale pot fi folosite pentru a face argilă de modelat, iar unele produse nu conțin de fapt argile adevărate, dar sunt lucrabile și se comportă ca argila. Aceste produse sunt folosite de artizani, artiști și designeri tehnici care ar putea avea motive să facă modele de lut. Ele sunt, de asemenea, folosite într-un tip de animație cunoscut sub numele de claymation.
Ceramica, uleiul, aluatul, hârtia și polimerii pot fi folosite ca bază pentru modelarea argilei. Cel mai potrivit tip de argilă de modelat de utilizat poate depinde de aplicație. În linii mari, ele sunt împărțite în argile întăritoare și neîntăritoare. Argilele care nu se întăresc, cum ar fi cele utilizate în argilă, rămân flexibile, astfel încât să poată fi ajustate. Argilele de întărire sunt concepute pentru a se întări pentru a realiza un proiect permanent.
Unele argile de întărire se întăresc cu aer și se vor usca pur și simplu fiind lăsate afară. Dacă utilizatorul dorește totuși să lucreze la un proiect, îl poate pulveriza cu lichid și îl poate pune în plastic pentru a preveni pierderea de apă. Alte argile se întăresc atunci când sunt expuse la căldură, fie într-un cuptor pentru artizanat, fie într-un cuptor. În cazul argilelor de ceramică, lutul suferă o transformare chimică în cuptor și își va schimba structura pentru a crea un produs finit foarte dur.
Argilele din hârtie tind să se usuce rapid și să fie ușoare. Argilele polimerice pot fi flexibile sau se întăresc și pot fi utile pentru o gamă largă de proiecte, în timp ce argilele de ceramică sunt de obicei grele. Argilele din aluat sunt obișnuite pentru meșteșugurile de acasă, în special pentru copiii care doresc să exploreze modelajul. Unele sunt netoxice și concepute special pentru copii. De asemenea, iau foarte bine coloranții și pot fi amestecați pentru a crea diferite nuanțe și nuanțe de culoare.
Magazinele de articole de artă vând adesea lut de modelat și de obicei au la dispoziție o gamă largă de mărci și tipuri. Dacă clienții nu sunt siguri despre cel mai bun argilă pentru nevoile lor, ei pot discuta opțiunile cu un funcționar. Magazinul poate avea, de asemenea, mostre pe care oamenii le pot folosi pentru a determina cât de lucrabil este lutul și poate avea expoziții de produse finite pentru a permite consumatorilor să vadă cum arată lutul după ce a fost prelucrat. Unele magazine oferă, de asemenea, cursuri pentru a oferi clienților posibilitatea de a lucra cu diferite argile sub supravegherea unui instructor care poate oferi sfaturi și trucuri.