Arhitectura durabilă este arhitectura care este proiectată într-un mod prietenos cu mediul. Scopul arhitecturii durabile sau „verzi” este de a crea structuri frumoase și funcționale, dar care să contribuie și la un stil de viață și o cultură durabile. Interesul pentru arhitectura durabilă a crescut radical la începutul secolului 21, ca răspuns la preocupările tot mai mari cu privire la mediu, dar, de fapt, oamenii construiesc în mod durabil de mii de ani, deoarece proiectele durabile sunt adesea practice în natură.
O clădire cu adevărat durabilă va avea un design care abordează o serie de probleme, inclusiv încălzirea și răcirea, utilizarea apei, calitatea mediului și utilizarea energiei. Arhitecții se pot ocupa de aspectele de mediu ale construcției clădirii într-o varietate de moduri, toate fiind concepute pentru a crește eficiența fără a fi greoaie sau a diminua funcția clădirii.
O mare parte din arhitectura durabilă se concentrează pe construirea inteligentă. De exemplu, o clădire poate fi orientată spre sud în emisfera nordică, astfel încât clădirea să fie încălzită în timpul zilei de către soare, iar o clădire poate fi izolată cu grijă suplimentară pentru a minimiza pierderile de căldură. Sistemele sanitare pot fi proiectate să utilizeze mai puțină apă în timp ce funcționează în mod normal, iar clădirea poate include iluminat inteligent care se stinge atunci când oamenii nu sunt în preajmă pentru a economisi energie.
Instalarea acoperișurilor verzi sau a pereților vii este un alt exemplu de arhitectură durabilă. Aceste proiecte măresc eficiența de încălzire și răcire, ajută la curățarea aerului și arată interesant din punct de vedere estetic, făcându-le benefice din multe puncte de vedere. Alte tendințe de arhitectură durabilă includ utilizarea energiei geotermale pentru încălzire, a apei recuperate pentru spălarea toaletelor și alte tehnici inovatoare care sunt concepute pentru a reduce amprenta asupra mediului a unei clădiri.
Mulți arhitecți construiesc sustenabil pentru a le arăta oamenilor că este posibil și pentru a ilustra faptul că a fi prietenos cu mediul nu trebuie să facă o clădire urâtă. De fapt, multe dintre măsurile care cresc eficiența pot face o clădire mai interesantă și mai frumoasă la vedere și pot, de asemenea, îmbunătăți calitatea vieții pentru utilizatorii clădirii. O curte cu plante, de exemplu, poate fi o mișcare bună de sustenabilitate și, de asemenea, creează un spațiu exterior plăcut pentru ca oamenii să-l folosească.
Orice, de la o casă privată până la o clădire de birouri înaltă, poate fi construit având în vedere idealurile durabile. Principiile arhitecturii durabile pot fi aplicate și la modernizarea și remodelarea structurilor existente, deoarece conversia este mai ecologică decât demolarea și reconstrucția în majoritatea cazurilor. Multe guverne oferă stimulente pentru persoanele care abordează problemele de durabilitate în proiectele de construcții, ceea ce a contribuit la creșterea arhitecturii durabile în întreaga lume.