Boala autoimună artrita reumatoidă (AR) afectează articulațiile provocând durere, inflamație și scăderea mobilității. Aproximativ 1% din populație suferă de acest tip de artrită, femeile având șanse de două sau trei ori mai mari să o dezvolte. Deși nu există nici o cauză cunoscută, nici un remediu pentru această afecțiune degenerativă, diagnosticul și tratamentul precoce pot extinde flexibilitatea articulațiilor și pot reduce disconfortul.
Motivul pentru care artrita reumatoidă clasifică drept o afecțiune sistemică, autoimună, este că apare în întregul corp atunci când anticorpii încep să atace țesutul sănătos. Acest tip de artrită poate afecta mușchii și organele, pe lângă articulații, pe măsură ce progresează. De obicei, debutul poliartritei reumatoide are loc între 40-60 de ani și se manifestă mai întâi la încheieturi și mâini. Comunitatea medicală consideră că există un factor genetic și de mediu în dezvoltarea sa. Fumatul de țigară crește riscul de artrită reumatoidă.
Artrita reumatoidă trece prin stadii de agravare, dar poate avea, de asemenea, cicluri de aprindere și de intrare în remisie. La început, articulațiile se rigidizează și se înroșesc atunci când mucoasa lor delicată, sinoviala, se umflă. Simptomele vor varia de la durere și disconfort în părți simetrice ale corpului, la o febră scăzută, pierderea poftei de mâncare sau oboseală. În continuare, organismul reacționează încercând să amortizeze articulația, îngroșând sinoviala. În cele din urmă, anticorpii atacă întreaga articulație prin distrugerea oaselor, ligamentelor, tendoanelor, sinoviului și cartilajului. Acest lucru are ca rezultat articulații deformate sau oblice care se îndoaie cu dificultate. Întreaga zonă articulară va fi inflamată, decolorată, grea și dureroasă.
Medicii pot diagnostica artrita reumatoidă luând un istoric al vopselei articulare și excluzând alte tipuri de artrită. Tratamentul de către un specialist, un medic reumatolog, va fi personalizat atât pentru a reduce simptomele, cât și pentru a amâna înrăutățirea sănătății articulațiilor. Tratamentul dvs. personalizat poate include exerciții ușoare, medicamente antiinflamatoare sau injecții cu cortizon pentru a reduce umflarea, analgezice pentru a calma durerea sau medicamente precum prednison pentru a preveni deteriorarea ulterioară a articulațiilor. În unele cazuri, medicul dumneavoastră poate extrage lichid din articulații prin artrocenteză. Acest lucru eliberează o oarecare presiune și îi oferă medicului ceva de analizat chimic. În general, tratamentul RA continuă să se îmbunătățească cu o medicație mai bună și o înțelegere largă a acestei boli care afectează întregul organism.