Asigurarea negativă este un comentariu făcut de un auditor pentru a indica faptul că în timpul unui audit al conturilor financiare nu a fost descoperit nimic care să sugereze că ar putea exista o problemă. Acest lucru nu înseamnă neapărat că nu există nicio problemă cu conturile, doar că nu au fost descoperite probleme. O asigurare negativă va fi dată în legătură cu o opinie completă de audit care discută constatările.
În procesul de audit, auditorul analizează înregistrările financiare pentru a determina dacă acestea sunt exacte și complete. O parte a lucrării implică determinarea dacă conturile au fost ținute în conformitate cu standardele și practicile industriei. De asemenea, implică căutarea semnelor de falsificări, omisiuni și alte comportamente care ar putea indica fraudă. Auditorii iau notă de tot ceea ce pare neobișnuit și îl investighează cât mai complet posibil. Odată finalizată examinarea, poate fi elaborat un raport cu o opinie finală.
Asigurarea negativă înseamnă că auditorul a analizat personal informațiile și nu a găsit nimic care să ridice un semnal roșu. Nu au fost descoperite dovezi de fraudă sau greșeli contabile, iar materialul prezentat pare a fi corect și complet. În schimb, într-o asigurare pozitivă, auditorul ar indica dovezi specifice descoperite pentru a arăta că există o problemă cu conturile auditate.
Persoanele interesate de rezultatul unui audit includ persoanele responsabile pentru înregistrări, împreună cu investitorii, autoritățile de reglementare și membrii publicului larg care sunt curioși de sănătatea financiară a unei companii. O asigurare negativă arată că conturile par a fi în ordine. Acest lucru se poate datora faptului că sunt de fapt în ordine și au fost întreținute în mod corespunzător sau pentru că se produce fraudă, dar aceasta a fost acoperită atât de eficient încât auditorul nu o poate identifica sau găsi dovezi care ar putea duce la descoperirea fraudei.
Auditorii sunt foarte atenți la formularea opiniilor lor finale, deoarece sunt răspunzători pentru greșelile făcute în timpul unui audit. Ei aleg termenii pe care îi folosesc cu prudență și sunt meticuloși în a-și documenta constatările și a explica cum au ajuns la o anumită concluzie. Pentru o asigurare negativă, auditorul oferă dovada că există o lipsă de dovezi sugestive și poate oferi și alte opinii și gânduri în auditul finalizat. Aceste informații sunt păstrate la dosar și, dacă auditul a fost incorect, auditorul poate fi investigat pentru a determina dacă a fost comisă o greșeală sau dacă auditorul a fost complice în încercarea de a ascunde frauda.