Asociația Americană de Baschet (ABA) a fost o ligă de baschet care s-a format în 1967 și, în cele din urmă, a devenit suficient de succes încât a fuzionat cu Asociația Națională de Baschet (NBA) în 1976. ABA – și numele unei ligi de baschet care a început în 2000 – a au fost creditați cu o serie de progrese care și-au făcut loc în NBA.
Asociația Americană de Baschet cuprindea 12 francize: Anaheim Amigos/Los Angeles Stars/Utah Stars;
Houston Mavericks/Carolina Cougars/Spirits of St. Louis; Dallas Chaparrals/Texas Chaparrals/San Antonio Spurs; Denver Rockets/Denver Nuggets/Indiana Pacers; Kentucky Colonels/New Orleans Buccaneers/Memphis Pros/Tams/Sounds; Minnesota Muskies/Miami Floridians/The Floridians; americani din New Jersey/New York Nets; Oakland Oaks/Washington Capitals/Virginia Squires; Pittsburgh Pipers/Minnesota Pipers/Pittsburgh Condors; San Diego Conquistadors/Sails. Dintre cele 12, patru echipe de succes financiar au fost absorbite de NBA: New York Nets (mai târziu New Jersey), Denver Nuggets, Indiana Pacers și San Antonio Spurs.
Asociația Americană de Baschet a avut succes – în ciuda lipsei de acoperire TV națională – în mare parte datorită stilului său larg de joc. Jucătorii care au semnat cu echipele ABA au fost adesea jucătorii atletici, de mare viteză, care se potriveau mai mult în stilul ABA decât în NBA. Unele dintre cele mai mari vedete ale asociației – dintre care multe au ajuns la celebritate în NBA după fuziune – au fost Julius Erving, Billy Cunningham, Rick Barry, Connie Hawkins, David Thompson, George Gervin, George McGinnis, Spencer Haywood, Artis Gilmore. , Dan Issel și Moses Malone.
Asociația Americană de Baschet este, de asemenea, creditată pentru crearea liniei de 3 puncte, care mai târziu a devenit un element de bază pentru toate nivelurile de baschet și care a ajutat la deschiderea jocului și a-l face mai distractiv. În ultimul său sezon din 1976, Asociația Americană de Baschet a introdus competiția slam dunk la All-Star Game. NBA nu și-a început propria competiție de slam dunk până în 1984, dar a devenit unul dintre cele mai populare evenimente ale ligii. ABA a folosit și o minge de baschet roșie, albă și albastră, dar aceasta nu a reușit să prindă nicăieri altundeva.
În timp ce problemele financiare au condamnat în cele din urmă Asociația Americană de Baschet, nivelul său de joc a ajutat la forțarea fuziunii cu NBA. În ultimii ani ai ligii, ABA a început să câștige jocurile ABA vs. NBA pe care vechea ligă le domina cândva. În primul an de la fuziune, aproape jumătate dintre All-Stars NBA au fost foști jucători ABA.