Autocateterizarea este procesul de introducere a unui tub de plastic foarte mic prin uretra si in propria vezica urinara, fara ajutorul unei alte persoane. Acest lucru permite drenarea directă a urinei din vezică. Cateterismul poate fi folosit pentru îndepărtarea excesului de urină, monitorizarea urinării sau colectarea pentru testare.
Uretra este un mic canal care începe la deschiderea uretrei și se conectează la vezica urinară. La bărbați, acesta este un canal de aproximativ 8 inchi (20 cm) care trece prin penis și transportă atât urina, cât și materialul seminal. La femei se află între deschiderea vaginală și clitoris și are o lungime de aproximativ 1.5 până la 2 inchi (3.8 până la 5 cm) de la orificiul uretral până la vezică.
Unii oameni au probleme medicale, cum ar fi retenția urinară acută sau cronică, care nu permit golirea completă a vezicii urinare prin urinare normală. Unele afecțiuni necesită un cateter permanent. Cu alții, unii pacienți pot fi nevoiți să folosească autocateterismul la anumite intervale în timpul zilei pentru a goli vezica urinară și a preveni infecțiile.
Înainte de a începe un autocateterism, pacientul trebuie să se spele întotdeauna pe mâini cu apă și săpun pentru a elimina germenii care ar putea provoca o infecție. Toate piesele echipamentului de cateterism trebuie să fie, de asemenea, curate. Această procedură poate fi efectuată stând sau stând în picioare peste o comodă, într-o poziție șezând sau ușor înclinată, sau în poziție culcat cu un bol sau recipient în care poate fi plasat capătul de drenaj al cateterului.
Autocateterizarea se realizează prin ștergerea zonei din jurul uretrei cu o cârpă de curățare blândă. Femeile ar trebui să curețe zona ștergând din față spre anus. Tubul cateterului trebuie fie trecut sub apă, fie vârful scufundat într-un jeleu lubrifiant. Apoi, tubul trebuie introdus în uretră și glisați ușor în sus în uretră în vezică. Bărbații ar trebui să țină penisul la un unghi de 45° pentru a îndrepta canalul uretrei.
Urina va începe să curgă odată ce tubulatura a ajuns în vezică. Odată ce toată urina s-a scurs, tubul trebuie îndepărtat încet. Dacă urina începe să se scurgă din nou în timp ce tubulatura este îndepărtată, îndepărtarea trebuie să se oprească până când toată urina este drenată; îndepărtarea poate fi apoi continuată încet.
Auto-cateterizarea nu trebuie efectuată decât dacă un medic a prescris procedura. Odată ce un medic îi spune unui pacient să efectueze această procedură, el sau ea va trece peste instrucțiunile cu pacientul și îi va arăta pacientului cum să efectueze în siguranță un auto-cateterizare. Pacientul trebuie să fie sigur că cere răspunsuri la orice întrebări înainte de a începe procedura.