Autolog este de obicei însoțit de alte cuvinte precum transplant, grefă sau transfuzie. Cuvântul înseamnă din propriul corp al persoanei sau care provine din același corp. În esență, o procedură autologă este aceea în care o parte a corpului persoanei, și aceasta ar putea fi ca celule stem minuscule, sunt utilizate ca parte a unei proceduri pentru acea persoană. Este modul în care medicamentul folosește ceea ce are persoana pentru a răspunde unei nevoi medicale.
Un tip foarte comun de procedură autologă este transfuzia de sânge autologă. Din mai multe motive diferite, conștient sau fizic, o persoană ar putea să nu poată primi o transfuzie de sânge de la altcineva. În aceste cazuri, înainte de o intervenție chirurgicală, sângele persoanei poate fi recoltat sau în timpul unei intervenții chirurgicale sau proceduri ar putea fi salvat. Este apoi retransfuzat în organism după cum este necesar.
Această metodă de transfuzie ar putea fi folosită atunci când o persoană pare să respingă toate celelalte tipuri de sânge. Alternativ, unii oameni au prescripții religioase împotriva primirii sângelui altora. Transfuzia autologă ar putea aborda aceste situații și poate face posibil tratamentul medical. Această formă de transplant poate elimina, de asemenea, preocupările legate de contagiune care ar putea fi un risc în cazul utilizării sângelui altcuiva.
Transplantul autolog de celule stem este o altă formă comună de tratament în anumite tipuri de cancer de măduvă osoasă sau de sânge. Celulele stem sunt colectate din corpul pacientului și sunt reintroduse în anumite puncte, adesea în speranța de a crea o creștere normală a măduvei osoase. Un beneficiu al acestei strategii este că elimină nevoia de a găsi donatori potriviți.
Multe intervenții chirurgicale preiau ceva dintr-o parte a corpului și îl înlocuiesc în altă parte. Anumite intervenții chirurgicale plastice pot folosi o parte dintr-un os din altă parte a corpului pentru a restructura sau remodela o zonă deteriorată. În mod similar, pielea ar putea fi îndepărtată dintr-un loc relativ obscur și grefată pe zonele cu cicatrici sau deteriorate. Acest lucru este foarte comun; o simplă îndepărtare a aluniței ar putea necesita un transplant minor de piele pentru a minimiza cicatricile.
Uneori, procedurile autologe nu sunt sigure sau posibile. În aceste cazuri, soluția medicală este să obțineți acea parte sau bucata mică de la cineva sau de la altcineva. De exemplu, de obicei, este imposibil să aveți o înlocuire autologă a valvei cardiace. În schimb, chirurgii ar folosi o valvă cadaverică de la un alt om (alogen) sau un animal (xenogrefă sau xenogenă). Alternativ, procedurile „auto” ar putea să nu fie cea mai bună alegere medicală dacă o persoană are factori de sănătate care ar face rechiziționarea și reutilizarea unei anumite părți a corpului nesigure.