Un bitter american este un tip de stârc. Aceste păsări pot fi de obicei identificate prin dungile verticale maro și albe care coboară pe lungimea gâtului și a corpului lor. Bitterii americani au adesea picioare foarte scurte și cicuri deosebit de groși. Acest tip de pasăre poate crește până la o lungime de 35 inchi (89 cm), cu o anvergură a aripilor de până la 50 inchi (1.3 m). Bitterii americani sunt păsări destul de ușoare, care nu depășesc de obicei 1 liră (0.5 kg) în greutate.
Bitterul american este originar din America de Nord și este considerat o pasăre migratoare. Ei tind să plutească în jurul Statelor Unite și al Canadei în timpul vremii calde și, de obicei, se îndreaptă spre sud, spre Caraibe, când vine vremea rece. În sălbăticie, bitterul american este adesea observat în jurul zonelor mlăștinoase. Au tendința de a prefera să se ascundă în spatele unor tulpini mari de iarbă sau stuf în loc să fie văzuți în aer liber. Dungile verticale de pe gât și corp îl ajută pe bitterul american să se amestece cu iarba înaltă.
În general, majoritatea bitterns americani vor mânca orice tip de hrană pe care îl pot găsi. Ei tind să mănânce o mulțime de pești și amfibieni din cauza tendinței lor de a trăi în zonele mlăștinoase. De asemenea, nu este neobișnuit să vezi un bitter american mâncând insecte sau mamifere mici, cum ar fi șoarecii sau alunițele. Aceste păsări tind să fie vânători desăvârșiți, iar becul lor ascuțit și ascuțit le poate ajuta să prindă eficient prada.
Cele mai multe dintre aceste păsări își construiesc cuiburile pe sol, mai degrabă decât în interiorul cavităților copacilor. Păsările masculi și femele au de obicei o relație monogamă, iar masculul ajută în mod normal la apărarea cuibului construit de femelă în timpul incubației. Spre deosebire de multe alte tipuri de păsări, bitterii americani masculi nu ajută femela să aibă grijă de păsările tinere. Incubația durează aproximativ trei săptămâni. De obicei, puii nu părăsesc definitiv cuibul până la vârsta de cel puțin câteva luni.
Bitterii americani trăiesc în mod normal până la opt ani în sălbăticie. Din 2010, aceste păsări nu sunt o specie pe cale de dispariție. Chiar dacă nu sunt observați frecvent, acest lucru este probabil mai degrabă rezultatul naturii secrete a bitterului american, mai degrabă decât o populație în scădere. Numărul de zone umede din America de Nord scade treptat, iar acest lucru poate reprezenta o amenințare pentru numărul lor la un moment dat în viitor.