Boala de colagen este un termen care se referă la tulburări care implică colagen, un tip de proteină găsit în multe forme de țesut conjunctiv. Colagenul este foarte dur și are o consistență asemănătoare lipiciului. Reprezintă aproximativ 30% din proteina găsită în organism și este o componentă importantă a structurii fizice a organismului. Bolile care implică colagenul pot duce la o varietate de probleme de sănătate.
Din punct de vedere istoric, acest termen a fost folosit pentru a se referi la bolile țesutului conjunctiv, cunoscute și sub numele de boli autoimune sistemice. Oamenii s-au referit uneori la astfel de afecțiuni ca „boli vasculare de colagen”. Această utilizare a termenului este considerată depășită, dar apare încă în unele manuale și fișe medicale vechi. Câteva exemple de boli autoimune sistemice includ artrita reumatoidă, lupusul eritematos sistemic, sclerodermia și dermatomiozita.
În adevărata boală de colagen, colagenul însuși este implicat în procesul bolii. Colagenul se poate inflama și acest lucru poate duce la defecțiuni ale țesutului conjunctiv care cauzează probleme precum dureri articulare, dureri, sensibilitate și slăbiciune musculară. Acest lucru se întâmplă de obicei deoarece sistemul imunitar identifică în mod greșit colagenul ca un invadator și începe să-l atace. Colagenul se descompune ca răspuns și organismul poate avea dificultăți în înlocuirea colagenului deteriorat.
Unele defecte de colagen sunt genetice. Anumite afecțiuni congenitale pot interfera cu capacitatea de a produce colagen. Mulți oameni cu tulburări genetice ale țesutului conjunctiv nu produc suficient colagen, nu pot produce tipurile potrivite de colagen sau produc colagen în exces. O boală congenitală de colagen poate duce la probleme cu țesutul conjunctiv, care pot duce la o varietate de probleme, de la deteriorarea organelor până la mușchii subdimensionați sau slabi.
Se poate dobândi și o boală de colagen. Anumite tipuri de infecții au fost asociate cu deteriorarea colagenului, inclusiv boli care pot acționa ca declanșatori pentru a provoca tulburări autoimune, în care organismul începe să se atace. Oamenii pot dezvolta, de asemenea, tulburări de colagen ca urmare a rănilor repetate, a cancerelor, a răspunsurilor la medicamente și a altor evenimente.
Atunci când un medic suspectează că un pacient are o boală de colagen, pot fi solicitate biopsii pentru ca țesutul conjunctiv din zona de implicare să poată fi examinat la microscop. Se va face un istoric medical complet și se va efectua un examen fizic. Aceste informații vor fi folosite pentru a dezvolta un diagnostic, astfel încât medicul să poată discuta despre tratamentul sau gestionarea bolii. Pentru unele afecțiuni, nu sunt disponibile tratamente, iar tratamentul se concentrează pe gestionarea simptomelor, menținerea pacienților confortabili și monitorizarea pacienților pentru semne de complicații.