Oamenii folosesc uneori termenul de argou „blocarea creierului” pentru a descrie un moment în care sunt incapabili să gândească sau să proceseze informații. Acest fenomen este denumit și „înghețarea creierului”, ambele expresii făcând referire la ideea că creierul este temporar înghețat sau blocat pe loc și, prin urmare, nu poate îndeplini nicio funcție. Există o serie de motive pentru care cineva poate experimenta această senzație, iar unii cercetători au efectuat studii pentru a înțelege de ce se întâmplă acest lucru și cum pot face față oamenilor.
Cineva poate experimenta un moment de blocare a creierului în mijlocul unei conversații, deoarece uită firul conversației sau nu se poate gândi la un cuvânt. Acest tip de blocare a creierului este relativ benign, deși poate fi jenant atunci când cineva comandă podeaua și apoi stă încremenit pentru o clipă, incapabil să gândească sau să vorbească. Oamenii pot experimenta acest lucru în mijlocul unei conversații improvizate sau al unui discurs pregătit, sugerând că poate fi cauzat de nervi, stres sau distrageri, mai degrabă decât de tipul de situație în care apare.
Mai serios, oamenii descoperă uneori că nu își pot aminti cum să facă ceva. De exemplu, un șofer ar putea uita momentan cum să aplice frâna sau un scafandru ar putea să nu-și amintească succesiunea corectă a opririlor de decompresie. În aceste cazuri, blocarea creierului este de obicei evidentă pentru persoana care o experimentează, iar persoana care suferă de aceasta poate părea goală sau confuză pentru un moment, până când își amintește ce trebuie să facă.
Când oamenii se găsesc într-un moment de blocare a creierului, uneori ajută să se concentreze pe următorul pas din ceea ce fac. Unii psihologi au teoretizat că atunci când oamenii gândesc înainte sau sunt distrași, sunt mai predispuși la blocarea creierului, deoarece creierul devine confuz pentru un moment. Sughițul de moment poate fi rezolvat prin reorientarea și reamintirea creierului de sarcina la îndemână.
Această figură de stil nu este de obicei folosită în comunitatea medicală, deoarece este atât de imprecisă. Experiențele repetate de confuzie și incapacitatea de a îndeplini sarcinile de bază pot indica o afecțiune neurologică subiacentă, dar criza ocazională de înghețare a creierului nu este de obicei un motiv de îngrijorare. Cineva care constată că el sau ea se confruntă cu blocarea creierului în același cadru de mai multe ori poate dori să consulte un psiholog pentru a vedea dacă există o cauză emoțională subiacentă, sau un neurolog, pentru a explora posibile motive neurologice.