Denumite în mod obișnuit orhidee păianjen, cele 50 de specii de plante din genul Brassia aparțin familiei orchidaceae sau orhidee. Aceste plante sunt originare din habitatele pădurii umede din părți ale Americii Centrale și din regiunile Americii de Sud. Aspectul lor asemănător unui păianjen atrage o viespe parazită, care ucide păianjeni, care de obicei își depune ouăle pe păianjeni. Confuză de aspectul păianjen al plantei, viespa își depune ouăle pe flori, transferând astfel polenul de la floare la floare și polenizând planta. Multe soiuri de orhidee sunt populare printre grădinari.
Plantele de Brassia sunt epifite, adică trăiesc pe o plantă gazdă, dar nu se hrănesc cu gazda; ele își obțin hrana din aer. Planta epifită se agață de obicei de planta gazdă cu rădăcini aeriene. O altă caracteristică a unei plante Brassia este pseudobulbul sau bulbul fals. La orhideele păianjen, pseudobulbul este o tulpină mare care se ridică din rizom, care este o tulpină asemănătoare rădăcinii care produce tulpini și rădăcini. În general, culoarea lor variază de la galben-verde până la verde mijlociu și pot fi cilindrice, sferice sau ovoide.
Frunzele și tulpina florii iau naștere din pseudobulb. În funcție de specie și de soi, orhideele Brassia au de obicei două până la trei frunze lungi, înguste, piele. Aceste frunze variază adesea între 7 și 16 inci (aproximativ 18 până la 40 cm) lungime, dar dimensiunea variază în funcție de soi și specie. De obicei, au o lățime de până la 2.5 inchi (aproximativ 6 cm) și o culoare solidă.
Când planta înflorește, o tulpină lungă, ușor arcuită, se ridică din pseudobulb și poartă flori din vârful tulpinii. Aceste tulpini variază de obicei de la 16 inchi (aproximativ 40 cm) la mai mult de 18 inchi (aproximativ 46 cm) lungime și pot avea 12 flori parfumate. Când rizomul are mai multe noduri, fiecare producând frunze și flori, planta poate să semene cu un buchet exotic. Cultivatorii separă adesea rizomii pentru a produce exemplare de plante simple, singulare.
Formele petalelor și sepalelor, sau segmentelor caliciului, creează forma exotică a florilor orhideelor Brassia. Sunt atât de lungi și înguste încât seamănă cu picioarele de păianjen; când sunt adunate împreună, arată ca o pânză de păianjen. La majoritatea plantelor Brassia, o buză scurtă asemănătoare unei limbi atârnă între sepale inferioare, arătând ca corpul imaginar al păianjenului. Uneori, florile sunt atât de strâns distanțate pe tulpină încât seamănă cu o omidă uriașă, cu țepi, care se târăște din frunze.
Culoarea florilor Brassia variază de la specie la specie și diferă în cadrul soiurilor diferitelor specii. B. caudata are sepale și petale de culoare verde deschis, care sunt pătate și barate cu maro, în special în apropierea bazei. Buza triunghiulară este galben deschis cu pete maro-roșiatice. B. lawrenceana are flori verzi sau galbene cu pete roșii-violet și o buză albă, în formă de romb, cu foarte puține pete violete la bază.
Tulpina arcuită a B. verrucosa poate crește de la 12 la 30 inchi (aproximativ 30 la 75 cm) lungime, încolțind dintr-un pseudobulb verde mediu care are în medie 3 inchi (aproximativ 7 cm) lungime și 2.5 inci (aproximativ 6 cm) lățime. Florile sunt galbene până la verde, marcate cu pete maro roșiatice și pot măsura de la 4 inchi (aproximativ 10 cm) lățime și 5 sau 6 inchi (aproximativ 12 până la 15 cm) lungime. Unele soiuri au flori care măsoară până la 10 inchi (25 cm) lungime. Buza asemănătoare limbii este adesea albă și pătată cu pete de culoare verde închis sau maro, asemănătoare negilor. În sălbăticie, crește de obicei în sudul Mexicului și Venezuela, dar cultivatorii din întreaga lume o dețin ca plantă de apartament.