Bucinatorul este un mușchi al obrazului care unește pometul și maxilarul cu gură, unde se îmbină cu mușchiul buzelor superioare și inferioare. Un conduct, sau tub, care duce de la glanda salivară parotidă trece prin mușchiul buccinator înainte de a se deschide în gură. Bucinatorul ajută la menținerea alimentelor în poziție între dinți în timp ce mestecă și dă rigiditate obrajilor, ceea ce îi împiedică să fie mușcați. Este implicat și în zâmbet și suflat, acțiunea de la care își trage numele, deoarece cuvântul buccinator, sau bucinator, înseamnă trompetist în latină.
Dacă suflați prin buzele strânse, astfel încât mușchiul obrazului să devină umflat, este posibil să simțiți mușchiul buccinator cu degetele. Fața fiind simetrică, sunt două buccinatoare, câte unul pe fiecare parte. Bucinatorul este unul dintre mușchii masticației, deci este important în procesul de alimentație, unde acționează pentru a apăsa obrajii și buzele spre interior pe dinți. Lucrând împotriva acțiunii limbii, care mișcă alimentele spre obraji, buccinatorii tind să împingă alimentele în loc între seturile de dinți superioare și inferioare, unde pot fi măcinate prin mestecare.
Mușchiul buccinator își primește aportul nervos de la o ramură a nervului facial, care poate fi deteriorată într-o afecțiune cunoscută sub numele de paralizia lui Bell. În paralizia lui Bell, inflamația nervului facial îl împiedică să funcționeze, provocând slăbiciune a acelor mușchi faciali furnizați în mod normal de nervul. Implicarea unuia dintre buccinatori poate face dificilă alimentația corectă, alimentele scăpând din gură sau rămânând prinse între dinți și obraz. S-ar putea vedea că gura se lasă la un capăt, iar zâmbetul poate fi doar unilateral. Deși poate părea îngrijorător și poate fi confundat cu un accident vascular cerebral, majoritatea cazurilor de paralizie a lui Bell se vor ameliora de fapt fără tratament.
Muzicienii care cântă la instrumente de suflat se bazează pe utilizarea buccinatoarelor pentru a produce sunetul potrivit, mai ales în cazul cântătorilor de alamă. Ceea ce este cunoscut sub numele de emboșura, sau modul în care limba și buzele sunt ținute de muștiuc pentru a produce note muzicale, depinde în mare măsură de tensiunile relative dintre buccinatori și mușchii buzelor. Celebrul trompetist de jazz Dizzy Gillespie părea să-și fi întins mușchii buccinatori într-o asemenea măsură încât obrajii i s-au întins enorm în timpul cântării. O funcție utilă a buccinatorilor pentru muzicieni este aceea că fibrele musculare înconjoară canalul care duce din glanda salivară parotidă. Ele funcționează ca o supapă la suflare, împiedicând aerul să umfle conducta.