Bumbacul lavandă, cunoscut și sub denumirea de santolina chamaecyparissus, este un arbust care formează movile cu frunze gri și flori galbene minuscule. Înflorește de obicei la mijlocul primăverii, dar poate înflori până la sfârșitul verii. Frunzele sale sunt acoperite cu un puf alb aromat care produce parfum aproape tot timpul anului. Este originară din Marea Mediterană și crește bine în soluri nisipoase sau lutoase în locuri însorite.
Bumbacul lavandă este o plantă perenă care crește în înălțime între 12 și 18 inci (30 cm până la 45 cm). Deși din punct de vedere tehnic este o plantă, este cel mai adesea folosită în scopuri ornamentale, în special în zonele afectate de secetă. Odată stabilită, această plantă poate crește bine în orice locație uscată și însorită, în special de-a lungul pereților. Deși nu este necesar, această plantă poate fi modelată pentru a-i păstra aspectul îngrijit.
Grădinarii folosesc de obicei această plantă ca margine, ca acoperire a solului sau ca parte a unei grădini de stânci. Când este folosită ca plantă de margine, ar trebui să fie plantată la aproximativ 18 inchi (45 cm) una dintre ele. În timp ce bumbacul lavandă se descurcă de obicei bine fără udare dacă există o cantitate minimă de ploaie, planta trebuie udată la fiecare două săptămâni în perioadele fără ploaie. Această plantă ornamentală este destinată locațiilor uscate, astfel încât solul în care este plantată trebuie să aibă un bun drenaj pentru a contracara susceptibilitatea bumbacului lavandă la putregaiul rădăcinilor.
Deși această plantă este de obicei folosită în scopuri ornamentale, are și unele scopuri practice. A fost folosit în anii 1600 ca unguent pentru mușcăturile de insecte și este cel mai frecvent folosit pentru a respinge moliile. În ciuda mirosului destul de neplăcut al florilor, uscarea lor elimină acest miros și le face un bun plus pentru pot-puri. Frunzișul proaspăt și florile din bumbac lavandă pot aduce, de asemenea, completări interesante și frumoase la aranjamentele florale tăiate.
Există cinci specii comune de bumbac lavandă. Lemon Queen are frunziș verde strălucitor și flori de culoare crem, în timp ce Neapolitana are flori verde limi. Bumbacul Nana lavandă este mai mic decât media, la fel ca și soiul Weston, ambele crescând doar până la aproximativ 10 inchi (25 cm) înălțime. Virens au cele mai puțin aromate frunze ale ciorchinului, deși sunt cele mai înalte, crescând până la 24 inchi (60 cm) înălțime.
Bumbacul lavandă, folosit în grădinile englezești încă din secolul al XVI-lea, face un plus interesant pentru aproape orice grădină. Este ușor de crescut și ușor de întreținut. Frunzele aromatice argintii sunt un bun acompaniament pentru grădinile de trandafiri și, atunci când sunt plantate lângă intrări și ferestre, pot face ca o casă să miroasă minunat.