Asterul California este o floare delicată originară din părțile mai calde din sudul Californiei. Cu o culoare variind de la alb la violet închis, are petale subțiri, în formă de picătură și o tulpină subțire și delicată. Frunzele sunt mici și moi, variind de la verde strălucitor la albastru-argintiu închis. Unele soiuri de aster din California au frunze zimțate, dar majoritatea au frunze cu margini netede. Ei atrag păsări și insecte, crescând în grupuri izolate în sălbăticie.
De la albastru pal, la alb, la lavandă, petalele subtil colorate ale asterului din California înconjoară aproape întotdeauna un centru galben strălucitor. Spre deosebire de alte flori, centrul asterului este format din multe conuri mici, galbene. Fiecare con conține nectar și stamină bogată în polen. Conul central din mijlocul asterului din California conține de obicei pistilul, un tub lung care conține semințe parțial formate. Când polenul alunecă în pistil, semințele încep să se formeze în adevărate semințe.
Majoritatea florilor de aster din California nu arată mai mult decât buruienile înainte de a înflori. Frunzele lor sunt mici și stupoase, de obicei alternând de-a lungul tulpinilor ca niște niște mici țepi flexibili. Mugurii de aster arata ca niste niste mici de pin verzi. Mulți grădinari nu găsesc această fază a asterului din California foarte plăcută ca accent de grădină. Unii rezolvă această problemă plantând asteri printre florile care au înflorit timpuriu pentru a le ascunde până înfloresc.
Odată deschis, asterul din California aduce de obicei frumusețea unei grădini. Deși florile în sine sunt delicate și, de obicei, nu foarte strălucitoare, creaturile pe care le atrag de obicei compensează florile slabe. Păsările colibri, fluturii, albinele și alte creaturi care beau nectar iubesc asterul. Cei care doresc să cultive o grădină de fluturi s-ar putea descurca bine dacă așează câteva ghivece de aster în fiecare primăvară și vară. Multe culori diferite de fluture se bucură de nectarul de aster.
Apicultorii cărora le place să controleze ce mănâncă albinele lor pot planta cu succes aster pentru ca stupii lor să se hrănească. Nectarul este ușor și dulce, producând în general o miere florală de bună calitate. Plantarea florilor prietenoase cu albinele în jurul stupilor ajută, de asemenea, să țină albinele aproape de casele lor, reducând riscul ca acestea să fie mâncate sau ucise.
Când plantează aster din California, grădinarii trebuie să ia în considerare mediul înconjurător. Asterul nu poate supraviețui înghețurilor și gheții, așa că cei din climă temperată ar putea lua în considerare plantarea lui ca anual. Containerele sunt, de asemenea, o opțiune, permițând grădinarilor să mute asterul de la căldură în interior la soare în aer liber primăvara și vara. Cei care trăiesc în condiții subtropicale sau foarte calde pot planta asterul direct în pământ. Aceste flori au nevoie de puțină umiditate sau atenție, deși udarea regulată este de obicei necesară în zilele foarte calde și secetoase.