Caligrafia manuscrisului este o formă de litere precisă, artistică, folosită adesea pentru invitații formale, decrete sau alte documente oficiale. Este un stil de scriere caracterizat de litere curgătoare, curgătoare, de uniformitate calculată. Mulți consideră caligrafia manuscrisă ca o formă de artă, deși se deosebește de o caligrafie de design mai centrată pe artă. Caligrafia de design se concentrează pe modalități de a face ca literele fanteziste să servească ca artă și, adesea, cuprind culori, forme și ilustrații exterioare pentru a completa literele.
De cele mai multe ori, caligrafia manuscrisă este folosită pentru a adăuga un aer de formalitate unui document. Invitațiile de nuntă și diplomele sunt două dintre cele mai tradiționale utilizări ale caligrafiei, dar stilul de scriere poate fi folosit pentru aproape orice. A compune ceva în caligrafie necesită adesea mult timp, deoarece fiecare literă trebuie să fie atent formată și rotunjită. Aceasta înseamnă că majoritatea proiectelor sunt relativ scurte, chiar dacă doar pentru a scuti mâna scriitorului.
Caligrafii folosesc stilouri speciale atunci când scriu. Pixurile cu vârf de metal sunt cele mai tradiționale instrumente. Pena trebuie fie înmuiată într-un puț de cerneală, fie alimentată cu cartușe de cerneală interne. Modelarea literelor necesită, de obicei, o presiune alternativă asupra și înclinarea penei, astfel încât să lovească hârtia fie cu capătul gros, fie cu capătul subțire al marginii. Pixurile de caligrafie mai puțin costisitoare caută să imite această orientare cu vârfuri de pâslă conice care pot scrie cu o varietate de grosimi, în funcție de modul în care sunt ținute.
Caligrafia manuscrisă urmează, de obicei, un set specific de mișcări de trage, concepute pentru a se asigura că toate literele arată uniforme. Unul dintre scopurile comune ale acestui tip de scris elegant este de a imita aspectul cuvintelor tipărite profesional. Caligrafii petrec adesea mult timp exersându-și și perfecționându-și abilitățile, fie pe cont propriu, fie urmând șabloane și ghiduri de instruire.
Cu toate acestea, este destul de comun să vedem unele diferențe de stiluri între caligrafi. La fel ca în scrisul de mână, există multe moduri diferite de a forma o literă perfectă. Caligrafia manuscrisă tinde în general să arate mai asemănătoare decât majoritatea celorlalte forme de caligrafie, dar stilul individual se strecoară aproape întotdeauna.
Formațiunile de litere, trazele stiloului și tehnica generală sunt de obicei aceleași în caligrafia manuscrisă ca și în caligrafia de design aferentă. În caligrafia de design, însă, intenția nu este de a prezenta o scriere uniformă și formală, ci mai degrabă de a transforma scrierea artistică în artă vizuală în sine. Cuvintele pot fi poziționate în forme sau pot fi folosite pentru a adăuga un element scris la picturi și acuarele. Caligrafia manuscrisă, pe de altă parte, este de obicei mult mai legată de formă și funcție. Liniile drepte și spațiile fixe sunt semne distinctive ale artei.