Capitalul real este echipamentele și utilajele raportate în bilanțul unei companii. Aceste articole sunt utilizate în procesul de producție al unei companii, producând bunurile sau serviciile vândute consumatorilor. Capitalul financiar – numerarul generat din operațiunile normale de afaceri – este modul în care o companie va plăti pentru capitalul real. Achizițiile majore de echipamente sau mașini pot necesita fonduri din surse externe, cum ar fi bănci, emiterea de obligațiuni de către creditori sau vânzarea de acțiuni către investitori.
Aproape toate companiile vor folosi un anumit tip de capital real în operațiunile lor de afaceri. Aceste elemente sunt activele pe termen lung care se regăsesc în bilanțul companiei. Activele pe termen lung sunt clasificate în mod tradițional ca imobilizări corporale. Această defalcare ajută la crearea unei separări pentru ca investitorii să știe ce active deține și utilizează compania pentru afacerile sale. De exemplu, companiile producătoare vor avea o mare greutate pe mașini și echipamente de producție, în timp ce un distribuitor va avea mai multe facilități de depozitare și echipamente de mutare, cum ar fi camioanele sau stivuitoarele.
Un dezavantaj al capitalului real este suma cheltuielilor fixe care poate rezulta din achiziția de echipamente și utilaje. Dacă o companie necesită finanțare externă de la o bancă sau un creditor pentru a cumpăra aceste active pe termen lung, compania este supusă plăților lunare consistente cu dobândă. Băncile nu sunt adesea dispuse să scutească companiile de aceste plăți lunare. Acest lucru ar duce la pierderi financiare pentru instituția financiară. Prin urmare, costurile fixe din aceste împrumuturi bancare au ca rezultat o nevoie mai mare de venituri din vânzări.
Folosirea fondurilor externe pentru finanțarea echipamentelor și mașinilor va necesita companiilor să raporteze aceste informații în bilanţurile lor. Împrumuturile bancare reprezintă o parte din pasivele pe termen lung, deoarece compania va avea adesea la dispoziție câțiva ani pentru a rambursa băncii. Capitalurile proprii includ vânzarea de acțiuni comune și preferate către investitori privați sau alte companii. Aceasta are ca rezultat o relație simbiotică între capitalul real și capitalul financiar. Echipamentele și mașinile vor ajuta la generarea de venituri pentru companie. Generarea de capital financiar pentru elementele care nu adaugă valoare companiei poate duce la costuri fixe mai mari care vor distruge profiturile companiei.
Bogăția economică a unei companii implică și informațiile de capital real din bilanțul unei companii. O formulă de bază a averii economice este activele totale minus pasivele totale. Această cifră reprezintă mai mult decât doar venitul net al companiei, care este o cifră contabilă. Bogăția economică este adesea o cifră mai importantă, deoarece venitul net este o cifră intangibilă. Activele fizice și valoarea generată peste pasive este ceea ce se uită adesea mulți investitori atunci când evaluează o companie.