Captarea reglementărilor este o situație în care o agenție guvernamentală responsabilă de reglementarea unei anumite industrii se trezește să pledeze pentru companiile majore din industrie în loc de interesele membrilor publicului. Oamenii se pot referi la astfel de agenții ca „agenții capturate”. Există o serie de pași pe care guvernele și organizațiile pot lua pentru a limita posibilitatea de captare a reglementărilor.
Această situație este foarte frecventă; companiile aduc de obicei bani substanțiali și presiuni atunci când agențiile de reglementare iau decizii, în timp ce membrii publicului s-ar putea să nu-și exprime foarte mult interes sau ar putea să nu aibă influența membrilor industriei. Atunci când majoritatea contribuțiilor pe care o agenție le primește provine de la industriile pe care ar trebui să le reglementeze, există tendința de a începe să reacționăm la aceasta prin modelarea direcțiilor de politică pentru a favoriza acele industrii. Poate fi dificil să-ți păstrezi independența și integritatea.
Uneori, captarea reglementărilor este evidentă. Companiile pot folosi instrumente precum vacanțe plătite, zboruri gratuite de lux și alte avantaje pentru a-i atrage pe oficiali în timp ce pun în discuție chestiunile de politică. Legalitatea unor astfel de activități poate fi ambiguă. În unele țări, guvernele au politici foarte stricte pentru a preveni capturarea reglementărilor. Ei încearcă să limiteze influența exterioară, nepermițând agențiilor sau oficialilor să accepte cadouri de la persoane din afară și solicită oamenilor să dezvăluie încercările de cadouri și mită. În alte națiuni, reglementarea poate fi mai laxă sau membrii unei agenții sunt de acord colectiv să ocolească legea.
Problema poate fi agravată de probleme politice. Companiile nu fac doar presiuni asupra agențiilor guvernamentale, ci joacă și un rol în procesul electoral prin donații pentru campanii politice și alte sprijin politic. Companiile pot face forță pentru alegerea unor persoane favorabile intereselor pentru a asigura numiri politice benefice și manevre politice, creând o rețea de influență de care agențiile ar putea fi greu de scăpat. Mai ales atunci când agențiile au finanțare și personal limitat, poate fi foarte ușor să ajungi în buzunarele industriei, chiar și cu dorința conștientă de a evita această situație.
Măsurile de abordare a captării reglementărilor dincolo de limitarea cadourilor pot include rotația frecventă a personalului pentru a preveni dezvoltarea relațiilor dintre agenții și companii, stabilirea de politici clare pentru solicitarea de feedback și comentarii cu privire la activitățile de reglementare propuse și utilizarea periodică a auditului extern. Controlul din partea membrilor presei poate fi, de asemenea, de ajutor, deoarece reamintește agențiilor că publicul urmărește. Reclamațiile mass-media față de exemplele deosebit de flagrante de captare a reglementărilor tinde să aibă ca rezultat încercări sporite de a preveni incidente viitoare.