În zilele dinaintea mașinilor de războaie și a materialelor cumpărate din magazin, lâna era o sursă majoră de venit, iar capacitatea de a o tors și de a țese însemna că o femeie putea oferi îmbrăcăminte caldă familiei ei. Cardarea lânii este procesul prin care fibrele de lână (sau bumbac, de altfel) sunt separate și pregătite pentru filare. Se poate face manual, sau în prezent, cu mașina.
Cardarea manuală a lânii necesită practică. Cardatorul ia doi piepteni de cardare, care au dinți ridicați, și încarcă unul cu fibrele de lână. Folosind o mișcare înainte și înapoi, persoana pune un card deasupra și „pieptănă” carderul prin lână de pe pieptene de cardare inferior. Când toată lâna a fost transferată de la cardul de jos în sus, pieptenii de cardare sunt răsturnați și procesul este invers. Când lâna este ușoară, aerisită, fibrele se separă și nu se încurcă, masa este formată într-un rolag, sau sul de fibră, pentru a fi folosit pe o roată de filare.
Cardarea lânii la mașină nu durează atât de mult și, evident, se poate carda mai multă lână la un moment dat. La cardarea lânii cu mașina, operatorul pune fibrele de lână pe un tambur cu dinți foarte grosieri. Lâna este apoi transferată peste o serie de tamburi de rulare, fiecare cu dinți succesiv mai fini. Când operatorul ia lâna de pe ultimul tambur, aceasta este separată în fibre individuale și este gata să meargă la o altă mașină pentru a fi tors în fir. Tehnologia de cardare s-a schimbat puțin în ultimii câțiva ani, mai ales pentru că metoda tamburului este cea mai eficientă modalitate de a obține cantități mari de fibre de lână cardate și gata de utilizare în articole de îmbrăcăminte într-un timp relativ scurt.
Multe bresle de fibre și filaturi încă predau manual tehnica lânii de cardare. De asemenea, ei învață cum lâna poate fi torsă în fir și chiar cum să țese firul în pânză. Cineva care dorește să aprecieze munca grea și măiestria unei epoci trecute ar putea începe prin a învăța să carde lâna și să o toarne în fir.