Carduus marianus, cunoscut și sub denumirea de ciulinul de lapte sau ciulinul Sf. Maria, este o plantă anuală sau bienală recunoscută după florile sale violete și frunzele și tulpinile spinoase. Este folosit în homeopatie pentru a trata o varietate de afecțiuni medicale. Fructul cu coajă tare este singura parte a plantei care este folosită în scopuri medicinale.
Deși este originar din regiunea mediteraneană, carduus marianus a fost naturalizat în toată Europa și în părți ale Americii de Nord, unde crește în câmpuri și pe marginea drumurilor. Obiceiurile sale de răspândire înseamnă că este adesea privită ca o buruiană nedorită. Se dezvoltă pe vreme uscată și însorită și este o plantă extrem de rezistentă.
Această plantă este deosebit de valoroasă în medicina homeopatică, în care este folosită pentru îmbunătățirea funcției hepatice. Fructele plantei furnizează silimarină, un bioflavonoid regenerant hepatic utilizat în tratamentul homeopatic al cirozei și hepatitei. Oferă, de asemenea, un antidot pentru ciuperca mortală cu capac.
Silimarina actioneaza in ficat prin stabilizarea membranelor celulare si regenerarea celulelor hepatice. De asemenea, are proprietăți antioxidante și ajută la protejarea celulelor hepatice de deteriorarea radicalilor liberi. De asemenea, filtrează toxinele din sânge și poate ajuta la menținerea zahărului din sânge la un nivel constant. Silimarina poate ajuta, de asemenea, la reglarea grăsimilor și la reducerea inflamației intestinale.
Carduus marianus este utilizat în remedii pe bază de plante pentru mai multe alte afecțiuni medicale care nu sunt legate de ficat. Planta stimulează vezica biliară și intestinele și promovează urinarea, ceea ce ajută la menținerea sănătății rinichilor. De asemenea, poate ajuta la înmuierea pietrelor la rinichi și a calculilor biliari. Psoriazisul și alte afecțiuni ale pielii pot fi, de asemenea, îmbunătățite prin utilizarea plantei într-un remediu pe bază de plante.
Un remediu pe bază de plante de casă poate fi făcut prin prepararea unei tincturi dintr-o parte din semințe întregi, coapte de carduus marianus, în două părți alcool diluat. Semințele sunt înmuiate în alcool într-o sticlă etanșă și lăsate într-un loc răcoros și întunecat timp de cel puțin opt zile. Se strecoară apoi, se filtrează și se pune într-o sticlă curată. Se iau aproximativ 10 picături în apă pentru a promova un ficat sănătos. Extractul de plantă este, de asemenea, vândut în comerț pentru cei care nu doresc să-și facă propria tinctură.
Carduus marianus a fost folosit de mulți ani în Europa ca o modalitate de a crește lactația la femeile care alăptează. Se credea că o dietă specială care să includă plante medicinale ar crește foarte mult producția de lapte. Credința nu avea o bază științifică, dar legenda spunea că venele albe de pe frunzele pestrițe ale plantei reprezentau picături din laptele Fecioarei Maria care cădeau în timp ce alăpta pruncul Isus.