Carnelianul este o piatră prețioasă de culoare maro-roșcat până la portocaliu folosită frecvent în bijuterii, cum ar fi coliere cu margele, broșe gravate și inele. Culoarea roșiatică distinctivă a pietrei este destul de elegantă, mai ales atunci când piatra este folosită în decoruri mai mari, care prezintă variațiile delicate de culoare și striațiile găsite în exemplarele individuale. Mărgelele mari de cornalina sunt adesea înșirate în coliere groase pentru un aspect izbitor. Astăzi, este extras în principal în India, Brazilia și Australia și a fost folosit pe scară largă în întreaga lume antică.
Numele „carnelian” este derivat din cuvântul latin pentru corn, care probabil se referă la culoarea lăptoasă, asemănătoare cărnii, pe care o au unii carnelian. În Grecia antică și Roma, carnelianele erau folosite pentru a face inele cu sigiliu, care au rezistat de-a lungul veacurilor pentru a le arăta arheologilor mici instantanee ale vieții de zi cu zi în lumea antică. Carnelian a fost folosit și în Africa de Nord și India și apare astăzi în ambele zone în lucrări de artă religioasă și decorativă.
Carnelianul este un tip de calcedonie, un cuarț lăptos care vine într-o gamă largă de culori. Carnelianul își ia culoarea din oxidul de fier, iar o altă piatră, sardul, are și o culoare maro închis până la roșcat. Din punct de vedere tehnic, cele două pietre au aceeași compoziție chimică, deoarece ambele sunt fabricate din Si02, sau silice, cu urme de oxid de fier, sau Fe2O3. Diferența dintre cele două este subtilă: unii gemologi nu fac deosebire între carnelian și sardă și, de asemenea, jasp bulgăre, o formă mult mai întunecată de calcedonie, împreună cu cele două.
Tăietura cel mai des folosită pentru carnelian este cabochonul, care este o tăietură rotunjită și lustruită fără fațete. Fațetele nu au tendința de a sublinia frumusețea naturală a carnelianului, în timp ce forma rotunjită a cabochonului scoate în evidență strălucirea și eleganța pietrei. Unele broșe antice au fost realizate din caboșoane unice de carnelian sculptat, scoțând în evidență variațiile din piatră.
Carnelianul este o piatră destul de robustă și poate fi purtată în fiecare zi, atâta timp cât este într-un cadru sigur. Ar trebui să evitați să-l expuneți la lumina excesivă a soarelui, deoarece piatra se poate înroși la lumina soarelui. Încercați să evitați căldura și substanțele chimice în timp ce purtați carnelian, iar dacă piatra se murdărește, spălați-o într-o soluție blândă de apă și săpun și uscați-o imediat. Fiți conștienți de faptul că spargerea pietrei pe o suprafață tare poate provoca ciobirea acesteia, așa că încercați să evitați să purtați carnelian în situații active.