Cateterismul intermitent este o modalitate de a extrage urina din vezica urinara. Un cateter este o pungă de plastic transparentă cu un tub lung, subțire și flexibil atașat la el. Tubul este plasat prin uretră și apoi în vezică. Orice urină care este prezentă în vezică se va scurge în punga cateterului. Cateterele intermitente sunt folosite doar în anumite momente și sunt îndepărtate imediat după scurgerea urinei.
Există mai multe motive pentru necesitatea cateterismului intermitent. Anumite afecțiuni medicale sau medicamente pot face dificilă golirea completă a vezicii urinare. O problemă care decurge dintr-o tulburare neurologică poate face dificilă controlul fluxului de urină. Cateterismul intermitent este adesea folosit după intervenții chirurgicale care afectează sau înconjoară organele de reproducere. Acest lucru reduce șansa de infecții prin oprirea fluxului de urină în aceste zone.
În urma unei leziuni a măduvei spinării, poate fi utilizat un cateterism intermitent. Traumele uretrei și frecarea asociate cu aceste tipuri de leziuni pot face dificilă golirea completă a vezicii urinare. În acest caz, urina rămasă în vezică poate fi măsurată. Pe măsură ce pacientul începe să-și revină și progresează, urina care a rămas ar trebui să înceapă să scadă. În aceste cazuri, cateterismul intermitent poate fi folosit la fiecare patru ore, sau uneori mai des în timpul recuperării.
Dacă se fac anumite teste medicale sau dacă un pacient se află într-un cadru spitalicesc, uneori este necesar un cateter pe termen lung. Acesta nu este același lucru cu un cateter intermitent, deoarece are o minge mică de plastic atașată la tub. Mingea este denumită un balon și este folosită pentru a ține tubul de plastic pe loc în timp ce se află în vezică. Acesta este umflat atunci când cateterul este plasat în interiorul vezicii urinare și apoi dezumflat când este timpul să îndepărtați tubul de plastic. Aceste baloane fac imposibilă alunecarea tubului din uretră.
Infecțiile bacteriene sau ale tractului urinar (ITU) se pot dezvolta în urma utilizării cateterismului intermitent. Sepsisul poate apărea de la o ITU severă și poate pune viața în pericol. Frecarea constantă a tubului de plastic de peretele uretrei poate provoca, de asemenea, iritații, ducând la o infecție.
Există măsuri pentru a preveni apariția acestor infecții. Ori de câte ori este nevoie de cateterism, echipamentul trebuie să fie complet sterilizat. Aceasta include spălarea temeinică a mâinilor. Un lubrifiant medicamentos poate ajuta la prevenirea iritației, care poate duce și la o infecție.