Chimia anorganică este o ramură a chimiei care se ocupă cu proprietățile și comportamentul compușilor anorganici. Compușii anorganici sunt în general cei care nu sunt biologici și se caracterizează prin faptul că nu conțin legături de hidrogen și carbon. Este aproape mai ușor să discutăm despre acest domeniu în ceea ce privește ceea ce nu este – chimia organică. Chimia organică este studiul oricărei reacții chimice care implică carbon, care este elementul pe care se bazează toată viața.
Termenul „organic” s-a referit în mod tradițional doar la materia animală sau vegetală, așa că există o concepție greșită comună că chimia organică se referă întotdeauna la procesele vieții sau că chimia anorganică se aplică la tot ceea ce nu se referă. Această presupunere este inexactă. Multe procese chimice se îndepărtează de această linie de gândire și există multe procese chimice de viață care depind de procesele chimice anorganice.
Există excepții de la fiecare regulă. Deși carbonul este principalul element comun în chimia organică, compușii chimici anorganici pot conține și carbon. De exemplu, monoxidul de carbon și dioxidul de carbon conțin ambele carbon, dar sunt compuși anorganici. Dioxidul de carbon, în special, este, de asemenea, foarte important pentru procesele chimice necesare vieții, în special viața plantelor. Adevărul este că liniile dintre chimia anorganică și cea organică sunt adesea neclare.
Există multe ramuri ale chimiei anorganice disponibile pentru specializare. Geochimia este studiul substanțelor chimice ale Pământului și ale altor planete și acoperă compozițiile chimice ale rocilor și solului. În domeniul geochimiei, există mai multe subdomenii, inclusiv geochimia izotopilor, cosmochimia și biogeochimia.
O altă ramură este chimia fizică, care se referă la conceptul de fizică în sistemele chimice. Acest domeniu este uneori numit și fizicochimie. Folosește ca bază principiile termodinamicii, chimiei cuantice și cineticii.
Pe de altă parte, chimia bioanorganică este studiul compușilor care conțin legături metal-carbon în cadrul sistemelor biologice. Aceasta este o ramură deosebit de interesantă, deoarece încorporează și aspecte ale chimiei organice în ea. Chimia bioanorganică se concentrează pe pretenția ionilor metalici în procesele biochimice.
Chimia anorganică se pretează pentru multe industrii diferite, inclusiv educație, știința mediului și agenții guvernamentale. Un om de știință care se concentrează pe acest domeniu ar putea crea sau îmbunătăți formule pentru demachiante de uz casnic. El poate lucra, de asemenea, în cercetarea chimică, venind cu noi modalități de a manipula proprietățile elementelor metalice în funcții utile.