Operația de vitrectomie este o operație de restabilire a vederii pentru îndepărtarea și înlocuirea corpului vitros dacă acesta a fost deteriorat de traume, infecție sau boală care ar face ca mai puțină lumină să pătrundă în retină și ar afecta vederea. Vitrosul este materialul limpede, gelatinos din ochi, a cărui funcție principală este de a menține ochiul pe loc. Procedura poate fi, de asemenea, recomandată pentru a corecta dezlipirea retinei, a repara rupturile retinei în sine sau pentru a corecta alte leziuni neinflamatorii retiniene cunoscute sub numele de retinopatie. Operația de vitrectomie poate fi efectuată și pentru a corecta vederea încețoșată a maculei, centrul țesutului sensibil la lumină al retinei; pentru a corecta rupturi ale țesutului, numite găuri maculare; sau pentru a repara țesutul cicatricial, numit încrețire maculară.
Operația începe cu mici incizii în ochi, prin care chirurgii introduc instrumente chirurgicale microscopice, inclusiv o sursă de lumină internă, bisturii și un dispozitiv de aspirație care va tăia corpul vitros și îl va îndepărta. Vitrosul este înlocuit fie cu o soluție pe bază de ser fiziologic, cu un compus gazos intraocular, fie cu ulei de silicon, care imită țesutul vitros natural pentru a stabiliza și a menține presiunea adecvată în ochi. Sunt apoi folosite mici suturi absorbabile pentru a închide punctele de incizie și pot fi administrate injecții sau picături cu antibiotice pentru a preveni infecția.
Operația de vitrectomie se efectuează, de obicei, în ambulatoriu, deși în unele cazuri poate necesita o spitalizare scurtă de 24 de ore sau mai puțin. Pacienții necesită fie anestezie locală, fie anestezie generală pentru operația de două până la patru ore, în funcție de severitatea problemei. Alte proceduri chirurgicale, cum ar fi terapia oculară cu laser sau operațiile de detașare a retinei, pot fi efectuate împreună cu o vitrectomie. Perioada de recuperare postoperatorie este în general între una și patru săptămâni.
Ca și în cazul oricărei operații, există unele riscuri asociate cu operația de vitrectomie, care includ umflarea, infecția, sângerarea în vitros sau dezlipirea retinei. Unii pacienți pot dezvolta cataractă sau glaucom și pot necesita intervenții chirurgicale suplimentare. Majoritatea pacienților, totuși, experimentează doar un disconfort ușor din cauza durerii, vederii încețoșate sau scurgerii oculare în perioada postoperatorie.
În funcție de natura problemei oculare, marea majoritate a pacienților care sunt supuși unei operații de vitrectomie beneficiază de o vedere crescută, mai puțină durere sau sensibilitate și o presiune redusă asupra ochiului însuși. A devenit o procedură standard în tratamentul unui număr de boli oculare, pentru leziunile suferite de retină și pentru degenerescența maculară. Examenele regulate ale ochilor efectuate de un oftalmolog pot adesea diagnostica aceste probleme în stadiile lor incipiente, pentru a permite operației de vitrectomie o rată optimă de succes cu cele mai mici riscuri asociate posibile.