Ciambella este un fel de mâncare italian, care este practic un tort inel, deși rețeta exactă și metoda de coacere variază de la o regiune la alta. Cel mai adesea, ciambella este o prăjitură simplă – fie formată într-un inel, fie făcut într-o formă inelară – care este aromată cu coajă de lămâie și uneori cu lichior dulce, cu aromă de fructe. Pentru versiunile de sărbători, prăjitura poate fi făcută dintr-un aluat ferm, asemănător pâinii, care este împletit și apoi modelat într-un inel. Mai rar, prăjitura poate fi făcută în forme foarte mici de gogoși. Conținutul prăjiturii este de obicei dulce, dar versiunile cu dospit ar putea conține și sunt servite alături de ingrediente sărate.
Caracteristica definitorie a ciambella este forma tortului. Este întotdeauna format ca un inel, indiferent de dimensiune. Multe prajituri sunt foarte usoare si aerisite, cu putine ingrediente si sunt destinate a fi servite cu sosuri dulci precum siropuri de fructe sau lichioruri. Unele se aseamănă mai mult cu pâinea și folosesc drojdia pentru a dova aluatul, după care poate fi împletit sau format într-un inel și apoi copt. Dacă nu există o gaură în centrul prăjiturii, în general nu este considerată ciambella.
În cea mai simplă formă, ciambella poate fi făcută din făină, unt, zahăr, ouă, lapte și bicarbonat de sodiu. Ingredientele sunt preparate în aproape aceeași metodă ca și alte prăjituri tradiționale. Se pun într-o formă inelară care a fost acoperită cu unt și apoi se coace în cuptor până când prăjitura se termină de gătit. Prajitura completata poate fi pudrata cu zahar pudra si apoi servita.
O altă versiune de ciambella implică folosirea drojdiei pentru a crește aluatul care conține puțin zahăr. Conținutul exact al acestui tip de aluat poate varia de la o zonă la alta. Poate fi făcut din făină și zahăr pentru a face o prăjitură densă, sau poate conține ingrediente precum cartofi și ceapă prefierți pentru a face o prăjitură savuroasă. Acest tip de aluat poate fi împletit, așa cum este adesea în timpul pregătirilor de Crăciun sau de Paște.
Versiunile dulci de ciambella pot fi servite cu glazură de fructe, siropuri de ciocolată sau frișcă. Ocazional sunt umplute cu migdale sau tăiate în straturi, iar straturile îmbrăcate cu glazură. Varianta savuroasă poate fi folosită ca garnitură, la fel ca pâinea, pentru mese precum creveți, carne de porc sau aperitive precum antipasto.