Cisticercoza este o infecție care rezultă din ingerarea unui tip de tenia, Taenia solium. Pe măsură ce ouăle de tenia eclozează și se maturizează în interiorul unei persoane, ele migrează din tractul gastrointestinal către țesutul muscular și organ. Cisticercoza poate duce la dezvoltarea de leziuni în țesutul corpului care sunt vizibile în scanările imagistice de diagnosticare. Majoritatea cazurilor nu provoacă simptome vizibile, deși o infecție care ajunge la creier poate duce la convulsii, probleme de vedere și leziuni permanente ale creierului. Medicii tratează de obicei cisticercoza cu medicamente orale pentru a distruge paraziții și steroizii pentru a reduce inflamația organelor.
Cele mai multe cazuri de cisticercoză apar atunci când oamenii mănâncă carne de porc insuficient gătită sau legume nespălate care sunt cultivate în sol contaminat cu fecale de porc. Afecțiunea este cea mai frecventă în țările subdezvoltate și în locurile în care există puține restricții privind practicile sigure de fermă și fermă. După ce ouăle sunt ingerate, ele se atașează de mucoasa tractului gastrointestinal, eclozează în larve și se deplasează în alte părți ale corpului.
Cisticercoza își ia numele de la chisturile pe care larvele le creează pe măsură ce se maturizează în viermi adulți. Chisturile apar cel mai frecvent în țesutul muscular și adipos din organism și, de obicei, nu provoacă simptome fizice. Este posibil ca larvele să migreze spre ochi, unde pot provoca vedere încețoșată și leziuni retiniene care pot duce la orbire. Teniile care ajung la măduva spinării sau la creier duc la o afecțiune numită neurocisticercoză și pot provoca dureri de cap cronice, greață, vărsături și convulsii. Neurocisticercoza este considerată o afecțiune de urgență și este nevoie de îngrijire medicală imediată pentru a preveni deteriorarea permanentă a sistemului nervos.
Un medic poate verifica dacă există chisturi în creier și în alte părți ale corpului prin tomografie computerizată (CT) și imagistică prin rezonanță magnetică (RMN). Rezultatele pozitive CT și RMN arată clar leziunile și inflamația înconjurătoare în țesutul corpului. De obicei, sunt colectate probe de sânge și de scaun, astfel încât oamenii de știință din laborator să poată confirma prezența teniei de porc.
Tratamentul pentru cisticercoză depinde de severitatea simptomelor și de localizarea chisturilor. Teniile din mușchi sau din tractul gastrointestinal răspund de obicei la medicamentele orale numite antihelmintice. Dacă este prezentă inflamația inimii sau a altor organe interne, medicul poate administra steroizi oral sau intravenos pentru a reduce umflarea. Neurocisticercoza necesită adesea spitalizare, astfel încât medicii să poată monitoriza simptomele și să se asigure că semnele vitale rămân stabile. Medicamentele anticonvulsivante sunt de obicei administrate pentru a ajuta la prevenirea convulsiilor. Cu tratament imediat, majoritatea pacienților își pot reveni fără a suferi probleme permanente de sănătate.