Un specialist gastrointestinal este un medic specializat în boli ale tractului gastrointestinal. Acestea pot include boli și tulburări care afectează stomacul, esofagul, ficatul, vezica biliară, intestinul subțire, colonul, pancreasul și rectul. Un specialist din această ramură a medicinei poate avea mai multe nume diferite, cum ar fi medic gastrointestinal, specialist sau medic gastrointestinal sau gastroenterolog. Pentru a deveni un specialist gastrointestinal, o persoană va trebui să obțină o diplomă de licență, să completeze o școală medicală și o rezidență și să obțină o licență pentru a practica medicina.
Majoritatea oamenilor vor consulta un specialist gastrointestinal după ce au suferit o problemă a tractului digestiv. Plângerea poate varia în severitate de la o supărare recurentă la stomac, indigestie, diaree continuă, un debut de constipație sau sângerare rectală. Frecvent, o persoană va căuta ajutor de la un specialist atunci când simptome precum acestea încep să interfereze cu activitățile sale zilnice normale. În cele mai multe cazuri, pacientul va fi consultat mai întâi de un furnizor de asistență medicală generală. Furnizorul poate efectua unele teste generice pentru a căuta un răspuns la plângerile gastrointestinale și, dacă nu se găsește niciuna, pacientul poate fi îndrumat către un specialist.
Gastroenterologul poate începe cu un nou pacient prin luarea unui istoric medical complet. Medicul poate petrece o cantitate mare de timp intervievând pacientul despre boli anterioare care pot fi sau nu legate de tractul gastrointestinal. El sau ea poate extrage sânge și poate efectua un examen fizic complet. Este posibil ca medicul să acorde o atenție deosebită abdomenului, verificându-l pentru pete sensibile, mase sau noduli. Frecvent, el sau ea poate comanda teste de diagnostic pentru a pune un diagnostic clar al unei afecțiuni sau boli gastrointestinale sau pentru a exclude una.
În multe cazuri, un specialist GI va efectua multe dintre aceste teste de diagnosticare. O colonoscopie este un test minim invaziv folosit pentru a examina colonul sau intestinul gros și rectul pentru anomalii. În cele mai multe cazuri, specialistul va efectua acest test într-un spital sau ambulatoriu. Testul presupune utilizarea unui colonscop, care este un tub flexibil cu o cameră la capăt, care permite medicului o vedere în profunzime a interiorului colonului. O colonoscopie poate fi utilizată pentru a diagnostica boli și afecțiuni, cum ar fi cancerul de colon și polipii de colon; adesea, specialistul va elimina polipii și țesuturile suspecte în timpul procedurii.
Un specialist gastrointestinal poate efectua, de asemenea, endoscopii. O endoscopie folosește un endoscop, care, ca un colonscop, este un tub mic flexibil cu o cameră atașată. Spre deosebire de un colonscop, care este trecut prin rect, un specialist va trece un endoscop prin gură pentru a avea acces la sistemul digestiv superior. Medicul va folosi acest test de diagnosticare pentru a diagnostica afecțiunile stomacului, vezicii biliare, esofagului și ale altor organe gastrointestinale superioare. El sau ea poate folosi rezultatele testului de diagnostic pentru a veni cu un plan de tratament eficient pentru un pacient.
Uneori, o anomalie gastrointestinală poate fi corectată doar prin intervenție chirurgicală. În aceste cazuri, specialistul va îndruma de obicei un pacient către un chirurg pentru a efectua procedura necesară. El sau ea poate prezenta pacientului o listă de chirurgi calificați din care să aleagă sau să recomande un singur chirurg în special. Înainte de a consulta un chirurg, specialistul poate explica pacientului intervenția chirurgicală recomandată, inclusiv beneficiile și riscurile acesteia. După finalizarea intervenției chirurgicale, pacientul se poate întoarce la specialistul gastrointestinal pentru a determina dacă va fi necesar un tratament în curs.